Washington Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n entinen johtaja Louis Freeh puolusti tiistaina laitostaan vuoden 2001 terrori-iskuja selvittävän komission edessä. FBI:llä oli tehokas ohjelma terrorismin torjumiseksi ja se teki kaikkensa ja enemmän kuin mikään muu elin al-Qaida-verkoston paljastamiseksi, Freh korosti.
Määrärahojen puute vaikeutti kuitenkin liitovaltion poliisin työtä. FBI oli Freeh'n mukaan pyytänyt varainhoitovuosille 2000/2001/2002 varoja 1 895 uuden työntekijän, agenttien, kielimiesten ja tutkijoiden palkkaamiseksi, mutta sai vain 76. Erityisesti olisi tarvittu arabian ja farsin (nykypersian) taitajia.
FBI:tä vuosina 1993-2003 johtanutta Freeh'tä on arvosteltu siitä, ettei hän reagoinut kenttäagenttien varoituksiin lentokouluissa opiskelevien ulkomaalaisten epäilyttävistä toimista kesällä 2001. Valkoisen talon entisen johtavan terrorismiasiantuntijan Richard Clarken mukaan Freeh'n olisi pitänyt korjata FBI:n omia "sotkuja" ja "käyttää jonkin verran aikaa terroristien jahtaamiseen" eikä ulkomaisten tutkimusten pilkunviilaukseen.
Ennen Freeh'n kuulemista julkaisemassaan muistiossa komissio totesi, ettei FBI kiinnittänyt riittävästi huomiota terrorismiin. Vain 1 300 agenttia eli 6 prosenttia FBI:n henkilökunnasta oli irrotettu terrorismin torjuntaan ennen vuoden 2001 iskuja.
"Oikea käsi ei tiennyt
mitä vasen teki"
Myös oikeusministeri ja Freeh'n esimies presidentti Clintonin kaudella Janet Reno arvosteli FBI:ta esiintyessään komission edessä tiistaina.
- Tullessani virkaan huomasin, ettei FBI tiennyt, mitä sillä oli, Reno sanoi. - Löysimme arkistoista tietoja, jotka osoittivat, ettei oikea käsi ei tiennyt, mitä vasen teki.
Myös oikeusministeriö sai osansa komission moitteista. Toukokuussa 2001 julkaistussa oikeusministeriön asiakirjassa ministeriö mainitsi tärkeimmiksi tehtävikseen aseellisen rikollisuuden torjunnan ja huumetyön. Terrorismin torjunnasta ei mainittu mitään.
Nähdessään raportin oikeusministeriön terrorismin vastaisen osaston johtaja Dale Watson "oli pudota tuoliltaan", komissio sanoi. - FBI:n uusi terrorismin vastainen strategia ei kuulunut oikeusministeriön pääaiheisiin.
FBI:n silloinen virkaa tekevä johtaja Thomas Pickard kertoi pyytäneensä 10. syyskuuta 2001 - iskuja edeltäneenä päivänä - oikeusministeri John Ashcroftilta lisää määrärahoja terrorismin torjuntaan. Ashcroft torjui pyynnön.
Viikonvaihteessa julkistetun, presidentti George W. Bushille elokuussa 2001 toimitetun muistion mukaan FBI:llä oli Yhdysvalloissa iskujen alla käynnissä 70 eri tutkimusta hankkeista joiden epäiltiin liittyvän Osama bin Ladeniin. Yksikään tutkimuksista ei kuitenkaan johtanut syyskuun tekijöiden jäljille.
FBI:n entisen johtajan Louis Freeh'n mukaan Yhdysvaltain poliittinen johto nosti terrorismin vastaisen taistelun kiireellisyysjärjestyksessä ensimmäiseksi vasta New Yorkin ja Washingtonin iskujen jälkeen.