Pariisin Suomi-koulun oppilaat ja opettajat valmistautuvat yhteen vuoden kohokohdista, huomenna keskiviikkona järjestettävään joulujuhlaan.
Jo vuosia oppilaiden äidit, jokunen isä sekä opettajat ovat pyöräyttäneet taidonnäytteitään joululeivonnaisista nyyttikestipöytään. Puffetin tortut, piparit, erilaiset pikkuleivät ja muut Ranskassa tuntemattomat herkut katoavat aina pikavauhtia parempiin suihin.
Tämänvuotisen juhlan erikoisuus ovat kanteleella ja pianolla säestetyt perinteiset joululaulut ja piirileikit.
"Meillä on vieraana Sibelius Akatemiasta valmistunut kanteleensoittaja Satu Niiranen. Hän on syksyn aikana täysin lumonnut vanhemmat ja oppilaat", oululainen Päivi Kauppila kertoo.
Pariisin Suomi-koulun johtaja Kauppila, 36, osallistuu touhukkaana muiden opettajien ja lasten vanhempien kanssa vuoden suurtapahtuman valmisteluihin.
Suomi-koulun joulujuhlaperinteisiin kuuluu myös kirjoja ja äänitteitä tarjoava kirppis, jonka tuotto käytetään koulun hyväksi.
Pariisin 5. kaupunginosassa, ranskalaisen ala-asteen tiloissa toimivan Suomi-koulun voimistelusaliin kannetaan kuusi, ja Pohjolasta matkanneita joulukoristeita ripotellaan sinne tänne.
Lasten esitykset painottuvat suomen kielen osaamiseen.
"Me emme ole musiikki- tai lausuntakerho. Pienimmät laskevat ääneen vaikka kymmeneen tai lukevat runoja. Näin he osoittavat lasku- ja lukutaitonsa suomeksi."
Lopuksi saapuu juhlan palvotuin henkilö, joulupukki. Pienimmät suhtautuvat häneen aina pelonsekaisella kunnioituksella. Pukille lauletaan, minkä jälkeen hän jakaa jokaiselle pikku lahjan kontistaan.
Myös opettajien valmistama suomalainen jouluglögi maistuu vanhemmille.
Kauppiloiden oma joulu on suomalais-ranskalainen. Aattona perhe nauttii äyriäis- ja hanhenmaksa-aterian.
"Joulupukki saapuu suomalaiseen aikaan eikä ranskalaiseen tyyliin joulupäivän aamuna", Päivi Kauppila tarkentaa.
Perinteisen suomalaisen jouluaterian Kauppilat tarjoavat välipäivinä. "Teen kaiken itse."
Kauppiloitten suomalaisia jouluherkkuja tulevat nauttimaan Ranskassa asuvat suomalaistutut ja lasten kummit.
Päivi ja Petri Kauppila, 38, ovat asuneet kymmenen vuotta Ranskassa.
"Petrin työ toi meidät Pariisiin, tykästyttiin ja jäätiin", iloisen temperamenttinen Päivi selvittää.
Kauppilat asuvat Versailles´n naapurikunnassa Le Cheney´ssä. Perheen koti on sisustettu suomalaistyylisesti vaaleilla huonekaluilla, joista osa on tuotu Pohjolasta. Yhteyttä Suomeen Kauppilat pitävät päivittäin netin välityksellä.
Kun lapset Kia, 7,5, ja kaksospojat Emil ja Oskar 5,5 saavuttivat kouluiän, heittäytyi Päivi entistä aktiivisemmin Ecole finlandaise de Paris eli Pariisin Suomi-koulun toimintaan.
"Olin ensin johtokunnan jäsen. Sitten minut valittiin puheenjohtajaksi", Kauppila selvittää. Hän hoitelee hallintoa ja tekee Pariisin kaupungille tähdätyt anomukset. Kauppilan toimenkuvaan kuuluu myös Suomi-koulun edustaminen, kuten itsenäisyyspäivänä Suomen suurlähettilään vastaanotolla."
Suomi-koulu on toiminut Pariisissa yli 30 vuotta. Opetus tapahtuu keskiviikkoisin, ranskalaisten koululaisten vapaapäivänä. Oppilaat ovat suomalaisia tai suomalaistaustaisia.
Opettajia koulussa on viisi, ja Päivi Kauppila on heistä yksi.
"Minun luokallani Oravissa on 5-6-vuotiaita lapsia. Kymmenestä oppilaasta osa puhuu todella hyvin suomea, osa on vasta alkeissa. Myös suomalaisen tapakulttuurin opettaminen kuuluu tehtäviini."
Itsenäisyyspäivän alla hän kertoi lapsille kynttilätraditiosta ja Linnan juhlista. "Kuuntelimme Jean Sibeliuksen Finlandian ja se tuntui joistakin lapsista pelottavalta."