Kittiläläinen Pasi Ruotsala, 35, on puolitoista vuotta sahannut Suurkuusikosta otettuja malminäytteitä Kittilän Pakatissa entisen maatalousoppilaitoksen tiloissa. Pakatissa työskentely on rauhallisempaa kuin kaivosalueella, johon on matkaa viitisenkymmentä kilometriä.
Neljän sahaajan ryhmästä Ruotsalan lisäksi kaksi on kittiläläistä. Malminäytteiden sahaus liittyy tutkimustoimintaan ja sitä tehdään samanaikaisesti, kun kairataan lisää Suurkuusikon kultavyöhykettä.
Kanadalaisen kaivosyhtiön palveluksessa hän on tyytyväinen, kun työ on vakituinen ja tapahtuu päivällä. Se on mielekästä ja säännöllistä, erilaista kuin taksin kuljettaminen, jossa joutuu aina odottelemaan.
Toisen omistamaa taksia Ruotsala on kuljettanut kuusi-seitsemän vuotta, mutta ollut lyhyitä aikoja myös työttömänä. Kaivosyhtiön leipiin pääseminen ei ole Ruotsalalle ollut varsinaisesti "elämän ja kuoleman kysymys", kun työttömyysjaksot ovat jääneet lyhyiksi ja Levin matkailukeskuksesta on löytynyt aina jonkinlaista työtä.
Ruotsala on koulutukseltaan sähkölaitosasentaja, mutta malminäytteiden sahauksen hän on oppinut käytännössä. Kaivosmiehen tehtäväkin saattaisi kiinnostaa, mutta kukaan ei hänelle ole sitä ainakaan vielä esittänyt.
Ruotsala on huomannut, että kaivoksen rakentaminen on jo lisännyt liikennettä Kittilän ja Kiistalan välillä. Heijastusvaikutukset näkyvät jo muutenkin ja jotkut odottavat, että saisivat kaivokselta töitä.