Kasvatusalan ammattilaiset pitävät tietokonetta päiväkoti-ikäisille lapsille hyödyllisenä oppimisvälineenä, kun sitä käytetään muuhunkin kuin pelaamiseen.
Päiväkotien tietotekniikkavarustus ja -opetus vaihtelevat kuitenkin suuresti ympäri Suomen. Osassa päiväkoteja jo muutaman vuoden ikäiset lapset käyttävät tietokonetta päivittäin erilaisten tehtävien tekemiseen ja rakentamiseen, kun osassa koneita ei ole lainkaan lasten käytössä.
Sosiaali- ja terveysalan tutkimus- ja kehittämiskeskus Stakes on tiedostanut eriarvoisuuden. Varhaiskasvatustiimin suunnittelija Hanna Sulonen sanoo Stakesin kiinnittävän huomiota varhaiskasvatuksessa työskentelevien kouluttamiseen. Sitä kautta opetuksen toivotaan leviävän mahdollisimman monien lasten ulottuville pikkuhiljaa.
"Elämme tietoyhteiskunnassa, jossa tietokoneen käyttö kuuluu elämään. Tietokoneen käyttö tukee jo aivan pienten lasten taitoja", Hanna Sulonen tähdentää.
Oulu ja Kuopio yhteistyössä
Jarruja tietotekniikan hyödyntämiselle asettaa kuntien rahatilanne. Esimerkiksi Oulussa ensimmäiset tietokoneet saatiin päiväkoteihin jo 90-luvun puolivälissä lasten vanhempien lahjoittamina, mutta vasta 2001 koneisiin saatiin kunnon ohjelmat. Silloinkin monipuolinen Kidware-ohjelma hankittiin vain kahdeksaan päiväkotiin, kun Oulussa päiväkoteja on yhteensä 72.
"Ohjelma on erittäin kallis ja saimme puhua monta vuotta ennen kuin kaupunki suostui ohjelmia muutamia hankkimaan. Ensi vuonna ohjelman saa kolme uutta päiväkotia", palveluyksikön päällikkö Tuulikki Pyykkö kertoo.
Kuopiossa ollaan muuta maata pidemmällä. Päiväkodin johtaja Tuija Hyttinen kertoo kolmivuotisesta hankkeesta, jonka aikana 11 päiväkotia otti tietokoneen osaksi päiväkodin toimintaa. Hankkeesta on saatu erittäin hyvät tulokset.
"Käytämme tietokoneita pedagogisista lähtökohdista, oppimisen välineenä. Tietokone on työväline siinä missä muovailuvahakin", Hyttinen sanoo. Kuopiolaiset ja oululaiset ovat tehneet päiväkotihankkeissaan yhteistyötä ja sitä on tarkoitus myös tiivistää.
Stakesissa päiväkoti-ikäisten tietokoneiden käytössä on törmätty paikoin kielteisiin asenteisiin. Oulussa tätä ei ole huomattu.
"Yhdenkään lapsen vanhemmat eivät ole olleet tietokoneen käyttöä vastaan", kertoo lastentarhanopettaja Eija Määttä Myllyojan päiväkodilta. 88 lapsen päiväkodissa vain 1-2 -vuotiaat eivät käytä tietokonetta.
Kuusivuotiaat Aapo Juutinen ja Joni Salonen käyttävät konetta muun muassa kaupunkien ja rakennuspalikoiden rakentamiseen. Molemmat käyttävät konetta myös kotona -tosin eri tarkoitukseen - pelaamiseen. Aapon mielestä onkin mukava, että päiväkodissa koneella voi tehdä muutakin.
Oulun kaupungin päiväkotien tietokoneiden käyttöä on kehitetty Ware-projektilla, joka on nyt päättynyt. Työ kuitenkin jatkuu. Päiväkotien tietokoneen käyttöön voi tutustua Oulun kaupungin pääkirjastolla avatussa näyttelyssä. Näyttely on auki 4.12. saakka.