"Olen ollut yli 30 vuotta alalla, eikä Oulussa ole koskaan aikaisemmin ollut näin vaikeaa päivähoitotilannetta", päivähoidon palvelupäällikkö Liisi Puolanne huokaa. Kaupungissa on juuri saatu järjesteltyä 250:lle vuodenvaihteessa hoitopaikkaa tarvitsevalla lapselle hoitopaikat, mutta uusia hakemuksia tulee kaiken aikaa. Kuukausittain vapautuu toistasataa päivähoitopaikkaa, mutta ne eivät riitä kattamaan hoidon tarvetta.
"Päivähoitoa tarvitsevien lasten määrä on ylittänyt kaikki ennusteet", Liisi Puolanne tiivistää.
Annareetta Marjamäki tietää, mitä päivähoitopaikkojen niukkuus tarkoittaa tavalliselle oululaisperheelle. Marjamäet laittoivat hoitopaikkahakemuksen sisään jo kesällä, koska tiesivät, että perheen äiti lähtee töihin vuodenvaihteessa. Tieto Kaijonharjussa sijaitsevasta hoitopaikasta varmistui vasta viime viikolla, kuukausien epätoivoisen odottelun jälkeen.
"Tilanne on ollut aivan hirveä. Olen miettinyt päivähoitopaikan saamista ensimmäisenä aamulla ja viimeisenä illalla. Lapsiperheet eivät juuri muusta puhukaan kuin siitä, mistä löytyy lapselle hoitopaikka vai löytyykö ollenkaan", Jylkynkankaalla asuva Marjamäki sanoo.
Vasta syksyllä
luvassa helpotusta
Oulun valmistuu vähintään yksi päiväkoti vuodessa. Tänä vuonna avattiin uusi päiväkoti Metsokankaalle elokuussa, jota laajennetaan heti vuodenvaihteessa. Lisäksi avautuu ensimmäinen kaupungin tilaelementtipäiväkoti Kuivasrannalle.
Tilapulaa helpottamaan avataan vuodenvaihteessa myös väliaikaiset päiväkodit Kontinkankaalle ja Tuiraan. Varsinaisesti tilanne helpottuu vasta ensi syksynä, kun neljä yksityistä päiväkotia avaa ovensa. Pahin hoitopaikkapula on Kuivasrannalla, Kaakkurissa ja Talvikankaalla.
"Lain velvoittamat tavoitteet olemme pystyneet täyttämään, vaikka järjestelyjä se on vaatinut", Puolanne selvittää. Järjestelyillä Puolanne tarkoittaa sitä, että lapsen hoitopaikka voi löytyä hyvinkin kaukaa kotoa.
"Vanhemmilta vaaditaan sovittelutahtoa. Ymmärrän kyllä, että esimerkiksi Kuivasrannalla vanhempia suututtaa, jos päiväkoti näkyy ikkunasta, mutta silti lapset täytyy viedä hoitoon muualle", Liisi Puolanne sanoo.
Päivähoidon tilannetta vaikeuttaa tilan puutteen lisäksi henkilökuntapula. Sijaisuuksiin ei löydy työntekijöitä.
Henkilökunta väsyy kuormitukseen
"Muutaman päivän sijaisuudet eivät ole tekijöilleen taloudellisesti kannattavia. Niitä ei haluta tehdä. Muutamat vakiosijaiset taas eivät riitä mihinkään. Tästä seuraa se, että töitä tehdään vähemmällä väellä ja syntyy poissaolokierteitä, kun ihmiset väsyvät", Kaijonharjussa sijaitsevan Sampolan päiväkodin johtaja Tiina Kaisto sanoo.
Kaiston mukaan Oulun päivähoitotilanne rassaa nuoria perheitä kohtuuttomasti. "On ikävää seurata, kun nuorilla on hätä, mihin lapsensa saa milloinkin hoitoon. Ei sen näin pitäisi mennä."
Päivähoitopaikkojen puute on paisunut korkean syntyvyyden, Oulun hyvän työllisyystilanteen sekä subjektiivisen päivähoito-oikeuden, mikä mahdollistaa myös kotona olevien vanhempien lasten viemisen päivähoitoon, myötä. Myös erityislasten määrän kasvu heijastuu päivähoitoon.
Marraskuun lopussa sosiaali- ja terveyslautakunta vahvisti päivähoidon toimintaohjeeksi, että kotona olevien vanhempien lapsille tarjotaan kokopäivähoidon sijalle vaihtoehtoisesti osapäivähoitopaikkaa tai avoimen varhaiskasvatuksen kerhopalveluja. Näin toivotaan vapautuvan jopa parisataa hoitopaikkaa niille, joiden vanhemmat kulkevat töissä tai opiskelevat. Kaikkiaan subjektiivista päivähoito-oikeutta Oulussa käyttää 400-500 lasta.