Päiväkotien ja koulujen antamassa esiopetuksessa on tutkimuksen mukaan selviä eroja. Helsingin yliopistossa tänään tarkastettavan väitöstutkimuksen mukaan päiväkodissa opetussuunnitelmat ovat suppeampia ja osin epäjohdonmukaisia. Koulun opetussuunnitelmat liittyvät selkeästi kirjoitettujen opetussuunnitelmien perinteeseen.
Tutkija Annu Brotherus lisäisi esiopetukseen enemmän haasteita. Koulun alkuopetukseen voisi puolestaan tuoda enemmän esiopetuksesta tuttuja elementtejä, kuten leikkejä.
Brotheruksen mukaan koulussa annettu esiopetus on pikemminkin varhennettua alkuopetusta. Syynä tähän on se, että koulun sivistystehtävää ja työskentelytapoja on vaikea muuttaa.