Päivähoidon tilanne on Oulussa tällä haavaa varsin tasapainoinen. Kaupungissa on päivähoidossa perhepäivähoidon lapset mukaan lukien kaikkiaan noin 5 400 lasta. Päivähoitolasten määrä ei ole viime vuoden aikana juurikaan kasvanut.
"Nyt riittävät myös määrärahat", päivähoitojohtaja Leila Kerola iloitsee. Aina eivät asiat ole olleet yhtä hyvin. Vuosi 1998 oli Oulussa todella tiukka.
Kerolan mukaan erityisryhmien hoidon järjestämiseen pitää panostaa yhä enemmän. Samoin lasten ilta- ja yöhoitoon on syytä satsata jatkossa entistä avokätisemmin.
"Erityisiä tukitoimia tarvitsevien lasten määrä on kasvamassa. Meillä on nyt 300–400 sellaista lasta, jotka tarvitsevat jonkinlaisia tukitoimia", Kerola korosti.
Näitä lapsia varten on omia ryhmiä ja erityisavustajia.
Kerolan mukaan Oulussa noudatetaan päivähoitoasetusta ryhmäkokojen suhteen. Päiväkotien lasten ja henkilökunnan läsnäoloista tehdään kuukausittain seurantaa.
"Jonakin päivänä päiväkodeissa saattaa olla esimerkiksi henkilökunnan sairaustapausten takia virallisen määritelmän mukaisesti ns. ylimääräisiä lapsia." Tämä on Kerolan mukaan kuitenkin päivähoitoasetuksen hengen mukaista.