Paineet Syyriaa vastaan kasvoivat, kun Yhdysvallat ilmoitti, että entisen presidentin George Bushin salamurhayritykseen osallistunut Irakin tiedustelupalvelun virkamies on nähty Syyriassa.
Faruq Hijazi saapui Syyriaan Tunisiasta, jossa hän on toiminut Irakin suurlähettiläänä, kertoi nimettömänä pysytellyt amerikkalaisviranomainen uutistoimisto AFP:lle. Amerikkalaiset uskovat, että Hijazi hakee turvapaikkaa Syyriasta.
Hijazin uskotaan olleen tärkeässä asemassa salaliitossa, joka tähtäsi Yhdysvaltain presidentin George Bushin surmaamiseen 1993.
Yhdysvallat on viime päivinä syyttänyt Syyriaa Irakin johtohenkilöiden suojelemisesta sekä kemiallisten aseiden hallussapidosta. Syyria on kiistänyt syytökset.
Myös Persianlahden arabimaat torjuvat USA:n Syyriaa vastaan esittämät syytökset. Niiden mukaan Syyria ei esimerkiksi kehittele kemiallisia aseita. Saudi-Arabian pääkaupungissa Riyadhissa koolla olleet arabimaat myös vaativat, että Irakin miehityksen pitäisi päättyä nopeasti.