Laihdutuksesta on lääkkeeksi moneen tautiin. Jo viiden prosentin painonpudotus voi parantaa vaikkapa korkean verenpaineen tai yhä useampien terveyttä uhkaavan aikuisiän diabeteksen.
Lähivuosille ennustettua suurta diabetespommia yritetään purkaa Oulun Diakonissalaitoksen laihdutusklinikalla. Kolmessa vuodessa klinikalla on hävinnyt lähes 4 000 ylimääräistä kiloa yhteensä kolmeltasadalta ihmiseltä. Liikapainon mukana ovat lähteneet, tai ainakin helpottuneet, myös taudit.
"Yhdestä pilleristä ei löydy koskaan niin paljon tehoa kuin laihduttamisesta. Aikuisiän diabeteksen ja verenpaineen lisäksi jo pienehkö painonpudotus tehoaa muun muassa uniapneaan ja astmaan", laihdutusklinikan päällikkö Kaisu Kaikkonen selvittää.
Suurin osa laihdutusklinikan asiakkaista on laihduttajia, jotka ovat yrittäneet päästä eroon kiloistaan usein eri tavoin tuloksetta. Klinikalle tulijat ovat enimmäkseen sairaalloisen lihavia, eli heidän painoindeksinsä on yli 40, kun normaali lukema on 18,5—24,9.
Miesasiakkaiden lähtöpaino on keskimäärin 130, naisten 100 kiloa. Keski-ikä puolestaan on 45. Noin 70 prosenttia asiakkaista on naisia.
Poppakonstit eivät tehoa
Laihdutusklinikalla ei turvauduta poppakonsteihin, vaan kilojen karistaminen perustuu tutkittuun tietoon. Kaisu Kaikkonen tuomitseekin äkkilaihtumisen lupaavat tuotteet humpuukiksi.
"Lihavuusmarkkinoilla on jos minkälaista rahankäärijää. Ei ole mitenkään mahdollista laihtua 30:tä kiloa kuukaudessa käyttämällä öisin tietynlaisia housuja."
Klinikalla asiakkaalle tehdään aluksi terveystarkastus, jossa selviää, onko jokin terveydellinen syy aiheuttanut ylipainoa. Laihdutusvalmentajan kanssa taas käydään läpi painohistoria lapsesta saakka. Sen jälkeen asiakas arvioi omia ruokailutottumuksiaan ja liikunta-aktiivisuuttaan.
Lähtötilanteessa myös mitataan lepoenergiankulutuksen taso istualtaan, seisoma-asennossa ja kävelymatolla. Näin pystytään osoittamaan, kuinka paljon energiankulutus lisääntyy pienessäkin liikkeessä istumiseen verrattuna.
"Verkkainenkin kävely kuluttaa neljä kertaa enemmän kuin istuminen. Laihduttajan ei siis tarvitse alkaa juosta pudottaakseen painoaan", Kaikkonen tähdentää.
Testien jälkeen asiakas saa painonpudotussuunnitelman, jonka tavoitteeseen pyritään vuoden sisällä. Vasta sitten alkaa vaiheista vaikein: tavoitepainossa pysyminen.
"Kilot vähenevät kaikilla, mutta painonhallinta on hankalaa. Osa asiakkaista ei lopeta klinikalla käyntiä pudotusvaiheen jälkeenkään, vaan he käyvät täällä puolen vuoden välein ikään kuin säilyttääkseen kontrollin."
Epäsäännöllinen syöminen pahasta
Kaisu Kaikkosen mukaan tavallisin lihavuutta aiheuttava asia on epäsäännöllinen syöminen. "Monet syövät suuria aterioita harvoin. Käytäntö on kuitenkin osoittanut, että parempi vaihtoehto on nauttia useita pieniä aterioita päivässä. Näin hervoton nälän tunne ei pääse yllättämään eikä tule ahmittua."
Pelkkä jättiläislounas päivän aikana tietää yleensä mahan murinaa illalla. "Jos on syönyt päivällä yhdentoista aikaan, on myöhemmin valtava nälkä ja koko ilta menee napostellessa. Monesti ihminen ei miellä syövänsä juuri mitään, vaikka napsiikin jatkuvasti tiheäenergistä tavaraa, kuten lihapullia ja juustonpaloja", Kaikkonen kertoo lihottavista elämäntavoista.
Laihdutusklinikalla opetetaan kieltäytymisen ohella myös sallimista: laihduttajankaan ei tarvitse olla itselleen liian ankara. "Joko—tai-systeemillä painonpudotus saattaa karahtaa karille. Sen sijaan, että päättää lopettaa esimerkiksi karkinsyönnin tai kaljanjuonnin kokonaan, on opeteltava tekemään pieniä muutoksia. Voi päättää vaikkapa, että pidän kaksi kertaa viikossa karkkipäivän enkä syö makeisia joka päivä. Elämä ei saa olla askeettista itsensä kurittamista", Kaikkonen neuvoo.