Ilmajoen Kisailijoiden piskuinen painija Jarkko Ala-Huikku tietää jo mihin hänen 15 000 euron veroton urheilija-apurahansa holahtaa.
- Elämiseen se menee, ja tarkemmin sanottuna ruokaan. Joka ikinen päivä pitää jotain syödä, EM-kultaa ja EM-pronssia saavuttanut Ala-Huikku totesi.
- Syksyn MM-kisat ovat perinteisessä painikaupungissa Turkin Istanbulissa. Siellä minun on oltava täydessä iskussa. Pystyn nyt juoksemaan, hiihtämään ja käymään punttisalilla. Kuukauden päästä pääsen painimolskille, kyynärluuvammasta toipuva Ala-Huikku sanoi.
Kaikkiaan urheilija-apurahan sai Helsingissä 86 kesälajien urheilijaa. Näistä 57 urheilijaa edustaa olympialajeja, viisi ei-olympialajeja ja 24 paralympialajeja. Urheilija-apuraha on joko 15 000 euroa tai 7 500 euroa. Apurahat myönnetään veikkausvoittovaroista.
Apurahojen julkistustilaisuudessa kulttuuri- ja urheiluministeri Stefan Wallin muistutti, ettei huippu-urheilussa ole varaa kompromisseihin.
- Jos urheilijoilta vaaditaan täydellistä sitoutumista harjoitteluun, tulee myös urheilujärjestöjen sekä niiden tukijärjestelmien toimia sen mukaisesti, Wallin muistutti.