Helsinki Päivät eivät ole veljiä keskenään. Toukokuun seitsemäs kahdeksan vuotta sitten Tukholmassa suomalaiset juhlivat MM-kultaa Ruotsin kustannuksella. Nyt kotikisojen kultajahti päättyi samana päivänä ruotsalaisten käsittelyssä sanattomaksi vieneellä esityksellä.
Leijonien kaikkien aikojen vajaan puolituntisen jälkeen Pasilan Areenan taululla olivat Suomen johtolukemat 5-1. Ruotsi voitti ottelun jälkimmäiset 32 minuuttia 5-0!
Teemu Selänteen kolme ylivoimamaalia olivat laiha lohtu Ruotsin survottua itsensä välieriin voitolla 6-5.
Tappion myötä on yhä yksi kynnys ylittämättä. Ruotsalaiset eivät ole hävinneet yhtään seitsemästä Suomi-ottelustaan Leijonien kotikisoissa! Hannu Aravirran aika Leijonien käskyttäjänä päättyi viidenteen sijaan.
"Kaikista järkyttävin draama tällä tasolla uran päätteeksi! Toisen erän puolivälissä onni hymyili jälleen ruotsalaisille ratkaisevasti. Loppu oli painajainen, vaikka miten yritettiin rauhoittaa", Aravirta kiteytti.
Kriisitilanne toi
Hurmeen luukulle
Aravirta joutui jälleen kertaan miettimään aamuyön tunneille maalivahtitilannettaan, kun jotain oli pakko tehdä tiistaina Saksaa vastaan nähnyt sekoilun jälkeen. Hyvin Leijonat olivat heränneet, sillä vielä Saksa-pelin tuoksinassa pelaajat pitivät keskenään pukuhuoneessa kriisipalaveria.
Hurme osoittautui loistavaksi valinnaksi reilun puolen tunnin ajan, kun Ruotsin tolppia vartioineen Tommy Salon taakse livahteli kiekkoja yhtenään.
Selänne hyödynsi avauserässä Saku Koivun ja Tommi Santalan koukkaamisista ruotsalaisille vihelletyt rangaistukset. Tunnelma liiteli ensimmäistä erätaukoa kohti hilpeän puolelle, kun Tomi Kallio yllätti 19. minuutilla Salon etuylänurkasta liki nollakulmasta tulleella laukauksella.
Jo siinä vaiheessa saattoi mietiskellä, että näinköhän Salo, 32, enää haluaa Edmontonin aroilta MM- tai olympia-areenoille.
Areenassa kaikkien
aikojen tunnelma
Kun Kimmo Rintanen niittasi kisojen viidennen maalinsa irtokiekosta 26. minuutilla ja Selänne sai kypärätemppunsa täyteen vain reilua minuuttia myöhemmin, villiinnyttiin Areenassa sen lyhyen historian hurjimpaan menoon.
Kannustus laski kuin se kuuluisa lehmän häntä, kun Ruotsi kipusi vajaassa kymmenessä minuutissa kosketusetäisyydelle maalin päähän.
Paniikki kehittyi pahimmilleen, kun Suomen puolustuspeluuttamisesta katosi sininen lanka. Edes päävalmentaja ei saanut tilannetta rauhoitettua.
Jossittelua ottelusta voi jatkaa loputtomiin, koska ykkösviisikon Ville Peltonen ja Selänne hukkasivat toisessa erässä häiriöttömän läpiajon mieheen.
Forsberg ja Sundin
yhä kultatiellä?
Suru hiipi Aravirran otsalle, kun Peter Forsberg sooloili niin oman kuin Suomenkin maalin kiertäen tasoituksen päätöserän puolivälissä.
Puolessatoista tunnissa Selänteestä (3+0) ja Koivusta (0+3) tulikin surullisen hahmon ritareita, kun kaksikko oli hetken kolmannessa erässä yhtä aikaa jäähyaitiossa. Selänne ehti kentälle, mutta Koivu katseli penkiltä, kun Per-Johan Axelsson ohjasi Ronnie Sundinin siniviivasutaisun ohi päätöserään Suomen maalille tulleen Pasi Nurmisen.
Jani Hurme siirtyi sivuun huono-oloisena. Esa Pirnes oli jäänyt jo aiemmin pois kokoonpanosta kuumeisena.
Kuin suolaa Suomen haavoihin heittäen kiekko lirui maalilinjan yli kuin hidastettua filmiä katsomalla.
Kenties pelin puolivälissäkin olisi pitänyt muistaa ruotsalaiskiekkoilun erikoinen historia. Kun maan NHL-tähdet Mats Sundin tai Peter Forsberg ovat olleet MM-kisajoukkueessa, on Ruotsissa aina juhlittu mitalia. Ja mitä onkaan tehty, kun kaksikko on ollut yhdessä. Niinä vuosina, 1992 ja 1998, saldona on ollut puhdasta kultaa.
Ruotsalaisten sankarilistalle voidaan huoletta nostaa Salon maalilla korvannut Mikael Tellqvist. Häntä ei yllätetty kertaakaan.
Suomalaista onnellisia olivat ne ammattipelurit, jotka olivat sijoittaneet rahansa tulosvetoon lukemille 6-5. Tili tulee takaisin kertoimella 456,51. (UT) -pp