Samalla kun Suomen neljä parasta jääkiekkojoukkuetta taistelevat pääsystä himoittuun liigafinaaliin, myös valmentajien siirtomarkkinoilla on vipinää. Huhut ovat aina huhuja, mutta faktaa on se, että Mestis-joukkue Vaasan Sport julkistaa tiistaina uuden päävalmentajan nimen.
Vaasa on kaupunki, jonne liigajoukkue voisi mahtua. Sport on joukkue, joka kaipaa dynamokseen värikkään ja maineikkaan päävalmentajan.
Maanantaina Sportin johtoon veikkailtiin lähinnä Juhani Tammista ja Kari Heikkilää. Molemmat herrat ovat vapailla markkinoilla, mutta Heikkilän tämän kevään hommat kestävät vielä ainakin viikon.
Tiettävästi Tamminen pohtii ankarasti ehdokkuuttaan kesäkuun EU-vaaleihin, mutta myös Sportin tekemä lähestymisehdotus herättää Aurinkokuninkaassa mielenkiintoa.
Heikkilä puolestaan ilmoitti jo joulukuussa, että hänen hermoenergiansa vaatii akkujen lataamista. Niinpä hän liputti tuolloin sapattivuoden pitämisen puolesta. Vaasa on Heikkilälle tuttu kaupunki, sillä hän valmensi Sportia 1998-2000 eli juuri silloin , kun Kärpät Tammisen johdolla palasi korpivaellukseltaan takaisin SM-liigan parrasvaloihin.
Kaiken lisäksi Heikkilä hallitsee täydellisesti toisen kotimaisen kielen, mille kaksikielisessä kaupungissa osataan antaa arvoa.
No, osaa sitä ruotsia Tamminenkin. Vähintään yhtä hyvin kuin Heikkilä.
Vaasan lisäksi Heikkilää on jo arvuuteltu Rauman Lukon käskyttäjäksi. Jukka Rautakorpi nimittäin ei halua jatkaa kanaalikaupungin joukkueen päävalmentajana, vaikka hän allekirjoitti marraskuussa kolmevuotisen sopimuksen. Rautakorpi on käyttänyt sopimuksessa olleen option ja irtisanoutunut tehtävästään. Lukon kiekkopomo Rauno Mokka on kylläkin todennut, että hän aikoo vielä istua neuvottelupöytään, josko Rautakorven pää vielä kääntyisi.
Heikkilä varmasti edelleenkin on sapattivuoden kannalla, mutta kenenpä päätä ei raumalainen rahavuori kääntäisi.
Rautakorpea ollaan viemässä Pohjanlahden yli Örnsköldsvikiin, jossa MoDo ei ole päässyt pitämään mestaruusjuhlia vuoden 1979 jälkeen. On nimittäin täysin mahdollista, että MoDo saa ensi kaudeksi NHL:stä varsinaisen supertrion; omat kasvattinsa Peter Forsbergin ja Markus Näslundin sekä maalivahti Tommy Salon.
Jos näin käy, pieni norrlantilaiskaupunki voi virittäytyä kultajuhliin kevään 2005 päätteeksi; suomalaisen valmentajan johdolla.
Sama koskee 125 000 asukkaan Oulua. Päävalmentajan pestin vastaanottava Kari Jalonen joutuu hänkin keskelle paineiden kenttää. Voittaa Kärpät tänä keväänä mestaruuden tai ei, Jalosella on kolme vuotta aikaa 2005-2007 hoitaa mestaruuskannu Ouluun.
Kärppien kannattajista on tullut vaativaa joukkoa. Vain paras on kyllin hyvää.
JOUKO VUORJOKI
jouko.vuorjoki@kaleva.fi