Jos kaikki olisi mennyt niin kuin vuonna 2000 ennakoitiin, kännyköiden ja muiden kannattavien päätelaitteiden paikannustietojen hyödyntäminen olisi jo nyt suurta bisnestä. Telemarkkinoiden romahdus kalliiden lupahuutokauppojen jälkeen leikkasi rajusti kasvuennusteita, mutta odotukset ovat jälleen korkealla.
Sijaintitietoa voidaan käyttää osoite- ja karttapalvelujen lisäksi esimerkiksi kaluston ja laitteiden seurannassa.
Sillä voidaan lisätä myös turvallisuutta tai käyttää muuhun valvontaan. Jos esimerkiksi lapsen kännykkä liikkuu sovitun alueen ulkopuolella, siitä voisi saada ilmoituksen toiseen kännykkään.
Paikantamisen hyödyntämisellä ei tunnu ole rajoja, mutta käyttäjät lopulta ratkaisevat, tuleeko jostakin palvelusta samanlainen hitti ja rahasampo kuin aikanaan tekstiviesteistä.
"Kun käyttäjät alkavat itse markkinoida palvelua, silloin se alkaa levitä kunnolla", sanoo liikennetelematiikan verkoston ITS Finlandin koordinaattori Antti Rainio.
Myös syntyvät säästöt kannustavat käytön laajentamiseen.
"Kun tiedetään, missä päin kaupunkia esimerkiksi asentaja on, hänet saadaan nopeasti apua tarvitsevan luokse tai seuraavaan paikkaan", verkkopaikannustekniikkaa kehittävän Locus Portalin toimitusjohtaja Samuel Salmenlinna selvittää.
Tätä hyödyntää esimerkiksi norjalainen teleoperaattori TeleNor.
Onnettomuustieto pelastaisi henkiä
Suuria odotuksia on myös tieliikenteen paikannuspalvelujen hyödyntämisessä.
Häiriö- ja ruuhkatiedot voidaan kerätä keskitetysti ja antaa niistä tietoja alueella liikkuville radion tai puhelimen välityksellä.
Säätietoja käytetään jo yleisesti hyväksi, mutta niistäkin löytyy vielä paljon edelleen kehitettävää ja hyödynnettävää.
Saksassa paikannuspalvelua on tarkoitus käyttää hyväksi tiemaksujen keruussa, vaikka hanke oli jo kuolla, kun palvelun tarjoaja ei pysynyt aikataulussa.
"Liikenneonnettomuuksissa kuolleiden määrä voitaisiin vähentää 15-20 prosentilla, jos onnettomuuteen joutuvasta autosta välittyisi tarkka sijaintitieto suoraan hälytyskeskukseen", Rainio kertoo.
Suomessa automaattisesti paikannettuja hätäviestejä on tarkoitus kokeilla tänä vuonna.
Myös sairaaloissa sisätilapaikannus voi olla todellinen pelastaja. Sillä voidaan varmistaa, että oikea laite ja oikea henkilökunta saadaan tarvittaessa nopeasti potilaan luokse.
Ajotapa näkyisi vakuutuksissa
Autoihin piilotettuja paikannuslaitteita on jo käytetty kalliiden autojen suojana: vaikka auto joutuisi varkaille, se on löydettävissä.
Rainion mukaan tietoa voitaisiin yhtä lailla käyttää hyväksi vaikkapa vakuutusmaksujen määrittelyssä: hurjastelu voisi tuoda kalliimmat vakuutusmaksut.
Jos paikannuslaite haluttaisiin saada vakiovarusteeksi kaikkiin autoihin, Rainion mukaan päätöksestä menee kolme vuotta ennen kuin autotehtaat saavat sen vietyä läpi.
Käytön oltava tosi helppoa
Rainion mukaan tuotekehittelyssä on otettava huomioon käyttäjän tarpeet, mutta tilaa on jätettävä myös käyttäjien luovuudelle.
Myös helppokäyttöisyys on tärkeää, jos palvelu halutaan laajaan käyttöön.
Paikannus- ja puheentunnistusteknologiaan perustuvia ratkaisuja kehittävä Voxpoint Technologies on satsannut helppokäyttöisyyteen ja hintaan kehitellessään valtakunnallista taksinvälityspalvelua.
"Pienempien paikkakuntien takseilla ei ole varaa hankkia kalliita sovellusinfroja eikä ylläpitää omia vastauspalvelukeskuksia", Voxpointin toimitusjohtaja Markus Mikola selvittää.
Tämän vuoksi yhtiö tarjoaakin taksiyritykselle koko paketin. Kun paikannus perustuu maailmanlaajuiseen satelliittipaikannukseen eli GPS-paikannukseen, sitä voidaan helposti tarjota myös muualle.
Tähtäimenä Suomea suuremmat markkinat
Rainion mukaan suomalaisetkin yritykset voivat menestyä tuotteiden ja laitteiden kehittelyssä, mutta pienten kotimarkkinoiden vuoksi alusta asti on panostettava vientiin.
Mikola uskoo Voxpointin paketille löytyvän vientikohteita, sillä taksikeskusten tukkeutuminen on maailmanlaajuinen ongelma eivätkä siltä ole suojassa pienimmätkään paikkakunnat. Paikannuksen hyväksikäytön pitäisi helpottaa tilannetta.
Voxpointin palvelu avattiin viime vuoden lopussa. Se on käytössä noin 200 autossa Vihdissä, Nilsiässä, Iisalmessa, Joensuussa, Varkaudessa ja Kokkolassa.
Huvi on aina iso bisnes
Paikannusta on käytetty myös kaveripiirien sijaintitiedon välittämiseen. Salmenlinnan mukaan Slovakian Orangen tilaajista 10 prosenttia käyttää palvelua.
Locus Portal uskoo myös paikkasidonnaisten pelien vetovoimaan.
Tästä esimerkkinä Salmenlinna mainitsee Virossa Tomb Rider -elokuvan markkinointiin liittyneen pelin, jossa tekstiviestejä ja paikannusta hyväksikäyttäen etsittiin Lara Croftia. Viisi päivää kestänyt peli 14-kertaisti tekstiviestien määrän.
Peleihin panostetaan myös Venäjällä, jossa Locus Portal on tehnyt yhteistyösopimuksen mobiilioperaattori Mobile TeleSystems MTS:n kanssa. Yhtiöllä on 17 miljoonaa käyttäjää.
GPS yleisin menetelmä
Paikannuksessa on käytössä kolme päämenetelmää. GPS-paikantamisessa käytetään satelliittien avulla laitteen paikasta kerättävää tietoa. Tällä hetkellä se on yleisin. Tutuin lienee erityisesti veneilijöiden suosima GPS-navigaattori.
Verkko- tai solupaikannus perustuu siihen, että matkapuhelinverkko tietää tukiaseman tarkkuudella kännykän paikan. Sen tarkkuus on ongelma erityisesti harvaan asutuilla alueilla, mutta muista tukiasemista saatavalla tiedolla ja muulla lisäinformaatiolla paikkatietoa voidaan tarkentaa merkittävästi.
Lisätietoa voidaan käyttää ja käytetään myös satelliittipaikannuksessa.
Tästä syystä puhutaan myös parannetusta verkko- tai solupaikannuksesta ja avusteisesta satelliittipaikannuksesta.
Kaupunkien keskustoissa ja sisätiloissa nousua odotetaan lähiverkkojen ja muiden lyhyen kantaman radiotekniikoiden hyödyntämisestä.
GPS-paikannuksen etuna on sen kattavuus, tarkkuus ja mahdollisuus nopeaan päivitykseen. Se ei kuitenkaan toimi sisätiloissa.
GPS perustuu Yhdysvaltojen puolustushallinnon isännöimään järjestelmään. Aiemmin sen käyttöä rajoitettiin, mutta koska Yhdysvallat toisaalta edellytti matkapuheluista tulevien hätäpuheluiden paikantamista häirintä lopetettiin.
Vaikka suurten matkapuhelinvalmistajien valikoimassa on myös GPS-puhelimia, verkkopaikannus tarjoaa jättimäiset markkinat nopeasti.
Pelkästään tänä vuonna maailmassa ennakoidaan myytävän yli puoli miljardia matkapuhelinta.
Vuonna 2000 paikannukseen liittyvien matkapuhelinpalveluiden ennakoitiin poikivan 20 miljardin dollarin eli nykykurssilla vajaat 16 miljardin euron markkinat jo vuoteen 2006 mennessä. Nyt arvio on leikattu kymmenesosaan.