Oululaisten jääpalloilijoiden ei tarvitse tehdä pitkälle ulottuvia joulusuunnitelmia. Kalenteriin on perinteisesti merkitty harjoitukset joulupäivänä ja paikallisottelu tapanina.
"Tämä kuvio kuuluu jääpalloilijan jouluun. Ilman tapaninpäivän peliä joulu ei tunnu joululta", OPS:n valmentaja Petteri Luomansuu toteaa.
Aikoinaan joukkueet saattoivat tulla tapaninpäivän kohtaamiseen suoraan kinkun äärestä. Nykyisin joulupäivän harjoitukset koetaan ehdottomaksi. Pelaajien naamat eivät valmentajien mukaan ole nyrpeitä, vaikka joulu kotona katkeaakin.
"Harjoituksessa sulatellaan kinkut ja herätellään kroppa. Kun urheilee ja haluaa menestystä, niin jokainen tiedostaa, että otteluun ei voi lähteä noin vain", OLS:n luotsi Timo Tiusanen muistuttaa.
Kauden avausottelussa OLS murjoi paikallisvastustajansa peräti 13-0-lukemin. Palloseuran viime aikojen otteet ja tulokset lupaavat maanantaiksi paljon tiukempaa mittelöä.
"Hävisimme kauden ensimmäiset 115 peliminuuttia 18-0. Nyt olisimme paremmalla tarkkaavaisuudella voineet jopa voittaa Narukerän, HIFK:n ja Veiterän. Se on nuoren joukkueen synti, ettei kylmäpäisyys riitä", Luomansuu sanoo.
OPS-valmentaja myöntää, että sarjakärki OLS on tapaninpäivän ottelun suosikki.
"Jokaisen pelaajan pitää uskoa itseensä. Jos joku epäröi, se on sama kuin pelaisi vajaalla", Luomansuu muotoilee.
OLS on hävinnyt alkukauden otteluistaan vain yhden. Joukkueen kotiottelu HIFK:ta vastaan ei mennyt suunnitelmien mukaan.
"Se ottelu muistutti meitä ja toi todellisuuden esiin. Kokonaisuutena peliimme on tullut viime kauteen verrattuna nöyryyttä ja olemme pystyneet pitämään kentällä leveyttä", Tiusanen laskee.
OPS:n ja OLS:n perinteinen ottelu alkaa tapaninpäivänä kello 13. Ottelu pelataan Pakkalan tekojäällä.