Päijänne saattaa päästä Unescon biosfäärialueeksi. Keski-Suomen ympäristökeskuksen mukaan Hämeen ja Keski-Suomen ympäristökeskuksissa on käyty asiasta keskustelua. Biosfäärialueeseen tulisi järveä ympäröiviä maa-alueita ja vesistö, josta Helsingin seutu ottaa käyttövetensä.
Keski-Suomen ympäristökeskuksen johtaja Risto Palokangas korostaa, että Päijänteen mahdollinen nimeäminen biosfäärialueeksi ei tuo mitään oikeudellisia vaikutuksia. Kaikki nykyiset elinkeinot voivat jatkaa sellu- ja paperitehtaita myöten.
YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestön Unescon biosfäärejä on Suomessa tätä nykyä vain kaksi. Ne ovat Patvinsuon kansallispuisto ja sen lähialueet Pohjois-Karjalassa sekä Saaristomeren kansallispuisto Varsinais-Suomessa.
Biosfääriohjelman tavoitteena on alueiden asukkaiden elinolojen kehittäminen luonnon- ja ympäristönsuojelusta tinkimättä.