Itä-Suomen ensimmäinen huumeongelmaisille tarkoitettu päihdepsykiatrian osasto aloittaa toimintansa Kuopion yliopistollisessa sairaalassa. Kahdeksan hoitopaikan osasto avataan huomenna Julkulan sairaalan tiloissa.
Osastolla annetaan vieroitus- ja korvaushoitoja, kuntoutetaan ja tehdään tutkimuksia. Se toimii kiinteässä yhteistyössä yliopistosairaalan huume- ja lääkeriippuvuuspoliklinikan kanssa. Osastolle otetaan potilaita ensisijaisesti Pohjois-Savon sairaanhoitopiirin alueelta.
Huumeongelma on laajentunut viime vuosina Itä-Suomessa. Tilannetta kuvaa se, että Kuopion yliopistosairaalan huume- ja lääkeriippuvuuspoliklinikan kävijämäärät ovat nelinkertaistuneet vuodesta 1999.