Tiistaina kuolleen hiihtäjälegenda Mika Myllylän vuosikymmeniä tuntenut haapajärvinen entinen hiihtovaikuttaja Paavo M. Petäjä on murtunut mies.
"Hillitön suru. Menetimme mahtavan persoonan", Petäjä saa sanottua.
Petäjä oli Haapajärven Kiilojen hiihtojaoston puheenjohtaja, kun Myllylä koulupoikana liittyi seuraan. Hän seurasi siitä asti Myllylän uraa. Viimeisen kerran Petäjä näki Myllylän juhannuksena.
"Opin tuntemaan Mikan erittäin määrätietoisena, päättäväisenä ja todella vilpittömänä henkilönä. Silloin kun piti tehdä ratkaisu, että jatketaanko koulunkäyntiä vai hiihtoa, Mika sanoi yksiselitteisesti, että hän tekee uran hiihdossa ja hänestä tulee maailmanmestari ja olympiavoittaja, ja niin tuli."
"Hän oli ystävällinen ja kohtelias. Hän arvosti vanhempia ihmisiä. Hän oli saanut hyvän kotikasvatuksen. Mika auttoi muita koko ajan, neuvot eivät koskaan olleet hukassa", Petäjä toteaa.