Arvelut paavi Benedictus XVI:n terveyden heikkenemisestä saivat lisäpontta, kun 84-vuotias paavi avustettiin Pietarinkirkon alttarille ja sieltä pois pyörillä kulkevan alustan päällä.
Benedictuksen edeltäjä, Parkinsonin tautia sairastanut Johannes Paavali II käytti samaista muutamasta askelmasta ja kaiteista koostuvaa apuvälinettä viimeisinä vuosinaan.
Vatikaanin edustajan mukaan paavi Benedictuksen terveydentilassa ei ole kuitenkaan tapahtunut muutosta huonompaan. Apuvälineen käytöllä oli vain tarkoitus estää paavia väsyttämästä itseään kävelemällä noin sata metriä pitkää käytävää, Vatikaanista vakuutettiin.