Paavin puheet pyhästä sodasta ovat raivostuttaneet muslimeja eri puolilla maailmaa. Yhä useampi muslimijohtaja vaati perjantaina paavi Benedictus XVI:ta pyytämään anteeksi Saksan-vierailulla pitämäänsä puhetta.
Mielenosoituksia järjestettiin useissa maissa. Gazassa roomalaiskatolisen kirkon edustalla räjähti pommi.
Paavi lainasi Regensburgissa pitämässään puheessa 1300-luvulla elänyttä Bysantin keisaria, jonka mielestä profeetta Muhammad sai aikaan ainoastaan "pahoja ja julmia" asioita kuten uskon levittämisen miekalla.
Vatikaani vakuutti sittemmin, ettei paavilla ollut aikomusta loukata islamia. Paavi kunnioittaa islamia, muttei hyväksy väkivallan harjoittamista uskonnon nimissä, Vatikaani selvitti.
Pakistanissa parlamentti kehotti paavia perumaan puheensa. Hänen kommenttinsa loukkaavat muslimeja ja rikkovat YK:n ihmisoikeussopimusta, parlamentti totesi.Turkissa korkea-arvoinen uskonnollinen johtaja neuvoi paavia harkitsemaan marraskuisen Turkin-matkansa perumista.
Kannanotoissa paavia on verrattu keskiaikaiseen ristiretkeläiseen ja syytetty jumalanpilkasta, tietämättömyydestä ja törkeydestä. Paavi mustamaalaa profeetta Muhammadia, totesi Islamilaisten maiden järjestö OIC kannanotossaan. OIC:iin kuuluu 57 maata.
Huolta välien
kärjistymisestä
Asiantuntijat uumoilevat, että paavin puheesta saattaisi sukeutua samankaltainen kansainvälinen selkkaus kuin profeetta Muhammadin pilapiirroksien julkaisusta. Vakavammaksi asian tekee se, että viestimien sijasta asialla on suuren kirkkokunnan päämies.
- En usko anteeksipyynnön riittävän hillitsemään suuttumusta. -- Äärimieliset voivat käyttää tällaista puhetta hyväkseen, egyptiläisasiantuntija Emad Gad arvioi. Hän toimii Al Ahramin politiikan- ja strategiantutkimuskeskuksessa.
Intiassa maan suurimman moskeijan korkein uskonoppinut kehotti perjantairukouksen yhteydessä uskovaisia toimimaan siten, että "paavin olisi pakko pyytää anteeksi".
Arvostelijoihin liittyi Egyptin ulkoministeri Ahmed Abdul Gheit, jonka mielestä paavin puhe oli omiaan yllyttämään sivilisaatioiden väliseen sotaan.