Paavi Johannes Paavali II on nimittänyt erityislähettilään tutkimaan Itävallassa syntynyttä katolisen kirkon seksiskandaalia, kertoivat Vatikaanin tiedottajat tiistaina.
Wienin arkkipiispa, kardinaali Christoph Schönborn sanoi tiistaina, että paavi oli toiminut asiassa nopeasti ja kutsui lähettilään nimeämistä "epätavalliseksi eleeksi".
Lähettilääkseen paavi nimesi itävaltalaisen Feldkirchin piispan Hans Küngin. Küngin on määrä vierailla länsi-itävaltalaisessa Sankt Pöltenin hiippakunnassa sekä siellä olevassa pappisseminaarissa.
Pappisseminaarista löytyi toukokuussa kymmeniätuhansia internetistä ladattuja pornokuvia, joiden joukossa oli myös lapsipornomateriaalia.
Skandaaliin lietsottiin lisäliekkejä viime viikolla, kun itävaltalaislehdissä julkaistiin seminaarista löytyneitä valokuvia. Niissä seminaarin johtajat suutelevat ja hyväilevät pappisopiskelijoita. Seminaarin johtajat ovat jo eronneet tehtävistään, ja muutamaa opiskelijaa odottaa rikossyyte lapsipornon hallussapidosta.
Sankt Pöltenin hiippakunnan piispa Kurt Krenn kuitenkin kieltäytyi eroamasta tehtävästään, mikä johti Itävallan kirkon sisäiseen kriisiin. Kirkon johto vaati Vatikaania erottamaan Krennin. Krennin mukaan kuvat olivat vain "poikamainen kepponen".
Vatikaani kutsuu erityislähettilästään "apostoliseksi vierailijaksi", mutta arvioiden mukaan hänen toimensa tulevat olemaan lähempänä inkvisiittoria, joka tutkii tarkasti väärinkäytöksiä ja raportoi niistä suoraan paaville. Toimet otetaan käyttöön ainoastaan erityisen vakavissa väärinkäytösepäilyissä.
Skandaali on jo toinen Itävallan katolista kirkkoa ravisteleva seksiskandaali. Vuonna 1995 kardinaali Hans Hermann Gröer erotettiin hänen käytettyään seksuaalisesti hyväkseen nuoria poikia.