Paavi Benedictuksen Ranskan-matka on jatkunut yleisömassojen keskellä. Paavin ulkoilmamessuun Lourdesiin oli kokoontunut jopa yli 150 000 ihmistä.
Tilaisuus oli samalla Lourdesin ilmestysten 150-vuotisjuhla. Etelä-Ranskassa sijaitseva luola on katolilaisten tärkeimpiä pyhiinvaelluskohteita; Neitsyt Marian kerrotaan ilmestyneen siellä maalaistyttö Bernadette Soubirousille useita kertoja vuonna 1858.
Lourdesissa vierailee vuosittain miljoonia pyhiinvaeltajia. Katolinen kirkko on julistanut ihmeiksi kymmeniä siellä tapahtuneita selittämättömiä parantumisia.
Eilen Pariisissa paavin ulkoilmamessu houkutteli paikalle yli 200 000 ihmistä. Pariisin tapaan myös Lourdesissa paavi pyrki houkuttelemaan nuoria papinuralle. Pappien määrä on laskenut Ranskassa jo vuosikausia.
Paavi Benedictus XVI palaa nelipäiväiseltä matkaltaan Vatikaaniin huomenna.