Miljoonat katolilaiset eri puolilla maailmaa rukoilivat perjantaina sairaalassa lepäävän paavi Johannes Paavali II:n puolesta. Sadat ihmiset osallistuivat muun muassa kynttiläkulkueeseen ja messuun, jotka järjestettiin hänen synnyinkaupungissaan Wadowicessa Puolassa.
Vatikaanista kerrottiin päivän aikana rauhoittavia tietoja paavin tilasta: hän oli toipumassa flunssastaan ja pystyi hengittämään omin voimin. Katolisen kirkon johtajaa neuvottiin olemaan kuitenkin puhumatta lähipäivinä.
Paavi joutui sairaalahoitoon torstaina, kun hän kärsi flunssasta ja hengitysvaikeuksista, jotka voivat olla Parkinsonin tautia sairastavalle kohtalokkaita. Hänet kiidätettiin Rooman liepeillä sijaitsevaan Gemellin sairaalaan samasta syystä myös aiemmin tässä kuussa.
"Pyhä isä vietti rauhallisen yön. Tänä aamuna hän söi aamiaista hyvällä ruokahalulla", ilmoitti Vatikaanin tiedottaja Joaquin Navarro-Valls perjantaina.
Navarro-Valls kertoi yksityiskohtaisesti myös aamupalan sisällöstä: paavi nautti maitokahvia, jogurttia ja italialaisia pikkuleipiä biscotteja.
Navarro-Vallsin mukaan paavin sydän toimii hyvin, eikä hänellä ole keuhkoputken tulehdusta.
Hänelle tehtiin torstaina henkitorvenleikkaus hengittämisen helpottamiseksi.
Lääkäreiden antamat lausunnot olivat kuitenkin varovaisia. Heidän mukaansa paavi saattaa edelleen sairastua keuhkokuumeeseen, joka voisi olla hänen ikäiselleen 84-vuotiaalle hengenvaarallinen.
Navarro-Valls arvioi, että paavi pystyy puhumaan päivien, ei viikkojen kuluessa. Paavi ei ole vielä päättänyt, näyttäytyykö hän julkisesti sunnuntaina. Vatikaani ilmoitti tiedottavansa paavin terveydentilasta seuraavan kerran maanantaina.
Lyonin arkkipiispa Philippe Barbarin korosti, että katolilaisten tulee olla paavin tukena "eikä kysellä, onko hän eroamassa". Samanlaisia tuenilmauksia tuli myös eri maiden valtionpäämiehiltä, muun muassa Yhdysvaltain presidentiltä George W. Bushilta.
"Pyhä isä on ajatuksissamme ja rukouksissamme. Toivomme hänelle pikaista paranemista ja paluuta kirkon ja koko ihmiskunnan palvelukseen", Bush sanoi lausunnossaan.