Paavi Johannes Paavali II vetosi tänään näkyvästi rauhan puolesta, Irakin-sotaa vastaan.
Vatikaanin Pietarinaukiolle kokoontuneelle yleisölle puhunut paavi pyysi maailmaa rukoilemaan sodan torjumiseksi. Lisäksi paavi lähettää edustajansa Bagdadiin taivuttamaan irakilaishallintoa yhteistyöhön muun maailman kanssa.
Paavin erikoislähettiläs on eläkkeellä oleva ranskalainen kardinaali Roger Etchegaray. Italian television mukaan kardinaali vie paavilta henkilökohtaisen viestin Irakin presidentille Saddam Husseinille.
Vatikaani on turvautunut useisiin diplomaattisiin keinoihin Irakin-kriisin aikana. Paavi teki esimerkiksi yhteisen rauhanvetoomuksen Saksan ulkoministerin Joschka Fischerin kanssa. Perjantaina paavi tapaa Irakin varapääministerin Tareq Azizin ja myöhemmin tässä kuussa YK:n pääsihteerin Kofi Annanin.