Uusi paavi Benedictus XVI ei ainoastaan valvo katolisten uskonnollista oppia maailmanlaajuisesti, vaan joutuu myös hoitamaan Vatikaanin taloutta, joka Johannes Paavali II:n paaviuden viimeisinä vuosina vajosi punaiselle.
Esitellessään Pyhän istuimen talousraporttia viime vuonna Vatikaanin talousviraston johtaja kardinaali Sergio Sebastiani mainitsi syiksi Euroopan laahaavan talouden, huonon sijoitusilmaston ja euron ylikorkean kurssin dollariin nähden.
Pappien seksuaalisten väärinkäytösten uhreille on vuoden 1950 jälkeen maksettu Yhdysvalloissa korvauksia kaikkiaan 840 miljoonan dollarin edestä. Kolme hiippakuntaa- Spokane, Portland ja Tuckson- on joutunut anomaan velkajärjestelyä.
Suurin osa kirkolle tulevista lahjoituksista on peräisin Yhdysvalloista ja Saksasta.
Asiantuntijoiden mukaan Vatikaanilla on osakesalkussaan dollariarvoisia osakkeita, ja Pyhä istuin varoo visusti sijoittamasta sellaisiin yrityksiin, jotka valmistavat ehkäisyvälineitä tai aseita.
Muuan Vatikaanin taloudenhoitaja kertoi harvinaisessa paljastuksessaan viime vuonna, että Pyhän istuimen kiinteistöomaisuuden arvo on noin 908 miljoonaa dollaria. Summassa eivät ole mukana Pietarinkirkko ja Sikstiiniläiskappeli.
Kirkon viimeisin talousraportti kertoo vajauksesta jo kolmantena vuonna peräkkäin. Sen mukaan vuodelta 2003 kirjattiin tuloja 250,2 miljoonaa dollaria ja menoja 262 miljoonaa dollaria, mikä merkitsee 11,8 miljoonan dollarin vajausta.
On kerrottu, että kirkon johtajat jossakin vaiheessa harkitsivat Michelangelon kuuluisan Pietà-veistoksen, Berninin veistosten ja muiden mestariteosten myymistä saadakseen varoja velkojen maksamiseen. Vatikaanin virkamiehet kuitenkin sanoivat, ettei aarteita myytäisi.
Pyhä istuin saa rahansa lahjoituksista, vuokratuloista, postimerkkien ja kolikoiden myynnistä sekä liiketoimista. Lisäksi on yhä olemassa ns. Pietarin ropo, jolla tarkoitetaan katolisilta tulevia vapaaehtoisia lahjoituksia. Näiden lahjoitusten arvo kohosi vuonna 2003 kaikkiaan 55,8 miljoonaan dollariin.
Jumalan pankkiiri
"Uskonnollisten töiden virasto" (IOR), jonka paavi Pius XII perusti vuonna 1942, toimii Vatikaanin pankkina, mutta ei kuitenkaan esittele taseita eikä tilintarkastuskertomuksia. Pankin omistaja on paavinistuin itse ja sillä on myös oikeus pankin tuloihin. Menneinä vuosina IOR:n liiketoimet ovat useaan kertaan nousseet lehtien otsikoihin rahanpesu-, kavallus- ja mafiaskandaalien yhteydessä.
Vatikaani joutui epäilyttävään valoon yhteyksistään italialaiseen Banco Ambrosianoon, joka kaatui vuonna 1982 ja jonka pääjohtaja Robert Calvi löydettiin hirttäytyneenä lontoolaisen sillan alta. Pankilla oli velkaa 1,3 miljardia dollaria. Suurin osa rahoista oli lainattu joukolle peiteyhtiöitä, joita Vatikaanin pankki valvoi.
Vatikaani ei suostunut myöntämään mitään väärinkäytöksiä, mutta tarjoutui hyvän tahdon osoituksena maksamaan pankin velkojille noin 250 miljoonaa dollaria. Calvin, joka Vatikaani-yhteyksiensä takia tunnettiin "Jumalan pankkiirina", uskottiin aluksi tehneen itsemurhan. Italian rikostutkijat ovat kuitenkin alkaneet pitää tapausta murhana ja useiden epäiltyjen edesottamuksia tutkitaan.
Arvokasta historiaa
Vatikaanin täytyy pitää yllä papistoaan, jonka miesvahvuus maailmassa on noin neljä miljoonaa, kiinteistöjään sekä muuta henkilökuntaa. Vatikaanin radio, virallinen päivälehti "Osservatore Romano" ja diplomaattisten edustustojen verkosto maailmalla aiheuttavat suuria kustannuksia. Vatikaanin "ministeriöiden" virastoihin, jotka on pääosin sijoitettu vuokratiloihin, kuluu vuodessa keskimäärin 22 miljoonaa euroa.
Vatikaanissa työskentelee noin 1 534 henkeä, minkä lisäksi kuurialla eli Pyhän istuimen hallinnolla on palveluksessaan 2 600 henkeä. Paikallisen poliisin vahvuus on 123 ja Sveitsiläiskaartin 110 miestä. Keskimääräinen kuukausipalkka on 1200 euroa. Johtavassa asemassa olevat saavat noin 1 500 euroa.
Tämä ei ole paljon, mutta työntekijöille tarjotaan muita etuja, kuten oikeus käydä ostoksilla Vatikaanin kaupoissa, eräänlaisissa "tax free" -myymälöissä. Savukkeet ovat 30 prosenttia halvempia kuin Italiassa ja myös bensiini on halvempaa.
Vatikaani hallitsee suurta kiinteistövarallisuutta Rooman historiallisessa keskustassa Piazza Navonan ja Castel Sant'Angelon ympäristössä. Sen hallussa on arviolta yli 2 500 rakennusta, joiden yhteisarvo on peräti 30 miljardia euroa. Muualla kaupungissa ja sen ympäristössä on vielä tuhansia muita rakennuksia.
Vatikaanin Roomassa sijaitsevan kiinteistöomaisuuden arvoksi on laskettu yli 80 miljoonaa euroa, mutta tämän laskelman ulkopuolelle jää vielä mittaamattoman suuri rakennusomaisuus. Rooman kuuluisa lastensairaala Bambin Gesù kuuluu Vatikaanille samoin kuin monet Italian kuuluisista pyhistä paikoista, joita on muun muassa Loretossa ja Pompeijissa. San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le Mura ja Santa Maria Maggiore basilikat ovat myös Vatikaanin.
Italian kansalaiset voivat halutessaan antaa kahdeksan promillen osuuden vuotuisista veroistaan katolisen kirkon rahoittamiseen. Tämä tahto ilmaistaan allekirjoittamalla asiaa koskeva kohta veroilmoituksesta. Näin saaduilla varoilla Vatikaani rahoittaa italialaisen papistonsa palkkamenot, sillä Italiassa pappien palkan maksaa valtio.
Vielä ei tiedetä, millaiseksi uuden paavin talouspolitiikka muodostuu ja kenen tehtäväksi hän uskoo kirkon mammonan hallinnoinnin.