Paavi Benedictus XVI tapasi eilen taiteilijoita eri puolilta maailmaa Sikstuksen kappelissa Vatikaanissa.
Paavi oli kutsunut paikalle kaikkiaan 500 eri alan taiteilijaa - Vatikaanin mukaan uskonnollisista, poliittisista tai tyylillisistä näkemyksistä riippumatta. Tilaisuuteen saapui yli 250 taiteilijaa, joista suurin osa oli italialaisia. Paavia kävivät tervehtimässä muun muassa laulaja Andrea Bocelli ja palkittu elokuvamusiikin säveltäjä Ennio Morricone.
Paavi kehotti taiteilijoita olemaan unohtamatta hengellisyyttä töissään, sillä nykyajan kauneus on hänen mukaansa usein "näennäistä ja petollista".
Tänään tuli kuluneeksi 45 vuotta ensimmäisestä samanlaisesta tapahtumasta, jonka järjesti Paavali VI. Kymmenen vuotta sitten paavi Johannes Paavali II puolestaan lähetti taideyhteisölle kirjeen, jossa hän korosti taiteen merkitystä kirkolle.