Paavi Johannes Paavali II:n tilasta annettiin myöhään perjantai-iltana ristiriitaisia tietoja. Italian yleisradioyhtiö RAI kertoi paavin sydämen pysähtyneen ja uutistoimisto ADNkronos aivojen toiminnan lakanneen.
Sky Italia -tv-kanava kertoi hieman myöhemmin Vatikaanin lähteisiin viitaten, että paavin sydän ja aivot toimivat. Vatikaani kiisti myöhemmin paavin kuoleman.
Johannes Paavalin tila romahti aikaisemmin perjantai-iltana. Hänen verenpaineensa heikkeni, ja hän hengitti enää pinnallisesti. Lisäksi paavilla oli vakavia sydän- ja munuaisongelmia.
Paavi sai torstaina sydänkohtauksen ja tämän jälkeen kuoleville varatun ehtoollisen. Hän päätti jäädä Vatikaaniin eikä palannut Gemellin sairaalaan, jossa häntä hoidettiin useita kertoja.
La Repubblica -lehti kirjoitti perjantaina, että paavi toivoi voivansa kuolla arvokkaasti paavina omassa huoneessaan Pietarin kirkkoa katsellen.
Katolinen kirkko kehotti perjantaina maailman yli miljardia kirkon jäsentä rukoilemaan paavin puolesta.
Pietarin kirkon luokse saapui tuhansia ihmisiä. Osa heistä itki, toiset rukoilivat. "Tunsin, että halusin olla lähellä häntä. Hän on kuin isoisä", sanoi Etelä-Italiasta kotoisin oleva opiskelija Nicola.
Katoliset kirkot täyttyivät kaikkialla maailmassa rukoilijoista. Myös Puolan pääkaupungin Varsovan ja eteläisen Krakovan kirkot olivat täynnä väkeä jo varhain aamulla. Paavi eli Karol Wojtyla toimi Krakovan arkkipiispana, ennen kuin hänet valittiin paaviksi vuonna 1978.
Kardinaalikollegio valitsee paaville seuraajan noin 15-20 päivän kuluttua hänen kuolemastaan.
ulkomaat 12