Paavi Johannes Paavali II saapui aamupäivällä pyhiinvaellukselle Ranskan Lourdesiin.
Paavia oli lentokentällä vastassa Ranskan presidentti Jacques Chirac vaimoineen sekä Ranskan katolisen kirkon korkeinta johtoa. Paavi ja Chirac keskustelivat lyhyesti ennen kuin paavi jatkoi matkaansa pyhiinvaelluskaupunkiin.
Yli 300 000 ihmisen odotetaan osallistuvan pyhiinvaellukseen Neitsyt Marian lähteelle. Katolisen uskon mukaan lähteen vesi tekee ihmeitä ja parantaa sairauksia.
Paavin vierailu huipentuu huomenna, kun hän pitää juhlamessun Neitsyt Marian taivaaseen astumisen muistopäivänä.
Vierailu on 84-vuotiaan Parkinsonin taudista kärsivän paavin 104. ulkomaanmatka hänen virkakaudellaan.