Paavi Johannes Paavali II saapui lentokoneella Azerbaidzhanin pääkaupunkiin Bakuun keskiviikkona iltapäivällä. 82-vuotias roomalaiskatolisen kirkon päämies aloitti näin viisipäiväisen vierailunsa Azerbaidzhanissa ja Bulgariassa, jonne paavi matkustaa torstaina.Bakussa paavin odotetaan puhuvan uskontojen välisestä suvaitsevaisuudesta.
Torstaiaamuna paavi johtaa messun, johon osallistuu maan katolilaisten lisäksi muun muassa suurlähetystöjen työntekijöitä.Paavi Johannes Paavali II sairastaa Parkinsonin tautia ja niveltautia, ja on käytännössä liikuntakyvytön.
Vierailun pelätään rasittavan hänen terveyttään pahasti.Kahdeksan miljoonan asukkaan Azerbaidzhan kuului ennen Neuvostoliittoon, ja siellä asuu pääasiassa muslimeja. Maan katoliseen seurakuntaan kuuluu noin 150 jäsentä.