Paavi Benedictus XVI yritti torstaina rauhoitella kohua, joka syntyi katolisen piispan kiistettyä juutalaisten kansanmurhan eli holokaustin. Paavin mukaan holokaustin kiistämistä tai sen vähättelyä ei voida hyväksyä.
Erityisen sietämättömäksi asian tekee paavin mielestä se, että kansanmurhan kiisti kirkonmies.
Piispa Richard Williamson kohahdutti tammikuussa sanottuaan Ruotsin tv:lle, ettei usko natsien tappaneen miljoonia juutalaisia kaasukammioissa. Pian tämän jälkeen paavi purki hänen ja kolmen muun vanhoillisen piispan ekskommunikaatiot. Ekskommunikaatioon joutunut henkilö ei saa kirkon sakramentteja.
Paavin päätös herätti laajaa suuttumusta niin kirkollisissa kuin poliittisissakin piireissä.
Vatikaani on vaatinut piispaa perumaan puheensa, mutta tähän mennessä näin ei ole tapahtunut.
Paavi kertoi torstaina myös suunnittelevansa vierailua Israeliin. Vierailun uskotaan toteutuvan toukokuussa.