Paavi Johannes Paavali sanoi toivovansa katolisen ja ortodoksien kirkon sovinnontekoa luovuttaessaan Kazanin Jumalanäidin ikonin lähetettäväksi Venäjälle.
Paavi luki venäjäksi tilaisuutta varten laatimansa rukouksen luovuttaessaan ikonin, joka on ollut hänet työhuoneessaan. Hän sai sen lahjaksi katoliselta järjestöltä, joka oli hankkinut Venäjän vallankumouksen jälkeen länteen kulkeutuneen pyhäinkuvan.
Ikoni on päivän nähtävillä Vatikaanissa ennenkuin se luovutetaan lauantaina Venäjän ortodoksisen kirkon patriarkalle Aleksei II:lle Moskovassa. Aleksein edustaja kutsui ikonin palauttamista "oikeudenmukaiseksi sovinnoneleeksi", mutta ortodoksinen kirkko on vähätellyt eleen merkitystä viitaten siihen, että kyse on vain yhdestä kopiosta.
Alkuperäinen ihmeitä tekeväksi uskottu Kazanin Jumalanäidin ikoni on kateissa.
Katolisen kirkon ensimmäinen slaavilainen paavi on pyrkinyt sovittelemaan kristittyjen kirkkokuntien välirikkoa, joka juontaa juurensa vuoden 1054 suureen skismaan. Vatikaanin ja Venäjän kirkolliset välit ovat kuitenkin jääneet viileiksi.