Paavi Benedictus XVI on tavannut Yhdysvalloissa velloneen pedofiiliskandaalin uhreja. Paavi tapasi Vatikaanin suurlähetystön kappelissa Washingtonissa viisi ihmistä, joita papit ovat käyttäneet seksuaalisesti hyväksi.
Noin puolen tunnin mittainen tapaaminen oli tiettävästi ensimmäinen kerta, kun kirkon pää keskusteli henkilökohtaisesti pedofiilipappien uhrien kanssa.
- He rukoilivat yhdessä, ja paavi kuunteli heidän tarinansa sekä tarjosi heille toivon ja rohkaisun sanoja, sanottiin Vatikaanin tiedotteessa.
Uhrit kertoivat uutiskanava CNN:lle olevansa syvästi liikuttuneita Benedictuksen anteeksipyynnöstä ja lohdutuksesta. He uskovat, että kirkko aikoo nyt tosissaan tarttua toimeen väärinkäytösten kitkemiseksi.
Paavi on kertonut jo aiemmin viisipäiväisen vierailunsa aikana, että hän häpeää syvästi roomalaiskatolista kirkkoa ravistellutta pedofiiliskandaalia. Yhdysvalloissa vuonna 2002 puhjenneen skandaalin sadoille uhreille on maksettu vuosien mittaan jo kaksi miljardia dollaria korvauksina.
Paavin on määrä pitää puhe YK:n yleiskokouksen istunnossa illalla Suomen aikaa.