Sadattuhannet ihmiset kokoontuivat tänään Kuuban pääkaupungissa Havannassa kuuntelemaan paavi Franciscusta. Vallankumousaukiolla pitämässään messussa paavi kehotti kuubalaisia palvelemaan toisia ilman ideologiaa.
Saarnassaan paavi ei viitannut suoraan Kuuban poliittiseen tilanteeseen tai Kuuban orastavaan lähentymiseen Yhdysvaltojen kanssa.
- Kristittyjä kehotetaan alati panemaan syrjään omat toiveet ja mielihalut sekä vallantavoittelu, ja sen sijaan pitämään huolta kaikkein haavoittuvaisimmista, paavi sanoi.
Hän painotti myös, että palveleminen ei ole koskaan ideologista. Tarkoitus ei ole palvella ajatuksia vaan ihmisiä, Franciscus lisäsi.
Paavi kehotti Kuubaa ja Yhdysvaltoja jatkamaan suhteidensa parantelua. Paavin mukaan maiden suhteiden lämpeneminen on prosessi, joka on antanut maailmalle toivoa.
Presidentti vastassa
Paavi saapui Kuubaan myöhään eilen Suomen aikaa. Lentokentällä häntä oli vastaanottamassa Kuuban presidentti Raul Castro.
- Kehotan poliittisia johtajia pysymään tällä polulla ja kehittämään sen kaikkia mahdollisuuksia rauhan ja hyvinvoinnin ja koko Amerikan vuoksi sekä näyttääkseen esimerkkiä koko maailmalle, paavi sanoi puheessaan saavuttuaan Kuubaan.
Havannan kaduilla paavia tervehtimässä oli kymmeniätuhansia ihmisiä.
Paavin Kuuban-vierailuun on ladattu paljon odotuksia. Hän toimi itse yhtenä välittäjistä Kuuban ja Yhdysvaltojen suhteiden normalisoimiseen tähtäävissä salaisissa neuvotteluissa viime vuonna.
Vatikaanin mukaan matkan keskeisiä aiheita ovat Lähi-itää ja muuta maailmaa repivät konfliktit, pakolaisten tilanne ja siltojen rakentamiseksi käytävä vuoropuhelu.
Kuubasta paavi jatkaa matkaa Yhdysvaltoihin, missä hän tapaa presidentti Barack Obaman. Hän osallistuu myös YK:n yleiskokoukseen ja ottaa osaa World Trade Centerin terroriuhrien muistomessuun.