Edesmennyt paavi Johannes Paavali II on julistettu autuaaksi Vatikaanissa. Pietarinkirkon aukiolla ja sen lähellä on yli miljoona ihmistä seuraamassa messua.
Eilen Circus Maximus -puistoalueella pidettyyn rukoustilaisuuteen Roomassa osallistui arviolta 200 000 ihmistä.
Autuuttaminen on viimeinen askel ennen pyhimykseksi julistamista, joka edellyttää kahta ihmettä.
Ensimmäinen ihme tapahtui pian paavin kuoleman jälkeen kesäkuussa 2005. Ranskalainen nunna Marie Simon-Pierre Normand kertoi parantuneensa Parkinsonin taudista, kun hän oli rukoillut edesmennyttä paavia.
Sen perusteella paavi Benedictus XVI saattoi julistaa edeltäjänsä autuaaksi.
Messuun osallistuu 16 valtionpäämiestä, viisi kuninkaallista ja liki 90 virallista valtuuskuntaa.
Yhdysvallat lähetti messuun vain suurlähettiläänsä, mitä tulkittiin presidentti Barack Obaman suunnanmuutokseksi.
Vatikaaniin oli päässyt myös Zimbabwen presidentti Robert Mugabe, jolla on matkustuskielto EU-maihin. Häntä syytetään ihmisoikeusrikoksista ja vaalivilpistä.