Paavi Johannes Paavali II:n tila on edelleen hyvin vakava, kerrottiin Vatikaanista lauantai-iltana. Paavi ei ollut menettänyt tajuntaansa, mutta hänellä oli korkea kuume. Roomalaiskatoliset eri puolilla maailmaa valmistautuivat paavin kuolemaan ja rukoilivat paavin puolesta. Pyhän Pietarin aukiolle kokoontunut väkijoukko puhkesi suosionosoituksiin, kun paavin kerrottiin illalla olevan yhä elossa.
Vatikaani kertoi paavin tilasta lauantai-iltana kirjallisella tiedotteella. Luvattu tiedotustilaisuus oli peruttu. Tiedotteen mukaan paavi reagoi avustajiensa puheeseen.
Italialaisen uutistoimiston Ansan tietojen mukaan paavi olisi menettämässä tajuntaansa, mutta Vatikaanin tiedotteen mukaan niin ei ollut asian laita. Ansa julkisti tietonsa hieman ennen tiedotteen antamista.
Aiemmin lauantaina Vatikaanin tiedottaja Joaquin Navarro-Valls sanoi toimittajille, että 84-vuotiaan paavin tila on erittäin vakava mutta paavi ei ole koomassa. Hänen mukaansa paavi pystyi sanomaan lauantain vastaisena yönä pari sanaa ja aamulla messua vietettiin paavin läsnä ollessa.
Paavilla olivat tiedottajan mukaan luultavasti mielessään ne nuoret, jotka hän on tavannut eri puolilla maailmaa. "Itse asiassa hän tuntui viittaavan heihin toistaessaan useita kertoja seuraavat sanat: ´Olen etsinyt teitä. Nyt olette tulleet luokseni. Ja minä kiitän teitä.´"
Lausunnosta ilmeni myös, että paavi oli jättänyt jäähyväiset läheisille työtovereilleen.
Korkea-arvoinen kardinaali sanoi aiemmin päivällä televisiossa, että paavi tietää olevansa kuolemaisillaan. Hän oli kardinaalin mukaan erittäin heikossa kunnossa ja halusi nukkua suurimman osan ajasta. Vatikaani ilmoitti perjantaina, että paavin sydän ja munuaiset olivat pettämässä, hänen verenpaineensa oli heikentynyt ja hän hengitti pinnallisesti.
Paavi sai torstaina sydänkohtauksen ja sen jälkeen kuoleville varatun ehtoollisen. Hänellä oli tuolloin korkea kuume.
Kymmenettuhannet uskovaiset valvoivat lauantain vastaisen yön Pyhän Pietarin aukiolla Roomassa. "Pysy luonamme. Älä jätä meitä", väki pyysi. Monet itkivät.
"Jos hän kärsii paljon, on parempi, että hän kuolee", sanoi aukiolla seissyt 20-vuotias Alessandra.
"Hän on ollut yksi parhaista paaveista. Hän on ollut lähellä nuoria, ja hän on suhtautunut avoimin mielin muihin maailman alueisiin", sanoi Alessandran seurassa ollut Fabio.
Italian sanomalehdet julkaisivat laajoja artikkeleita puolalaisesta arkkipiispa Karol Wojtulasta, joka valittiin paaviksi vuonna 1978.
Myös muiden maiden katoliset rukoilivat paavin puolesta. Useat maat ilmaisivat myötätuntonsa paavin tilan johdosta. Yhdysvaltain ulkoministeri Condoleezza Rice ylisti paavin vaikutusta kommunismin kaatumiseen Euroopassa. Venäjän katolisissa kirkoissa järjestettiin lauantai-iltana rukoustilaisuuksia paavin tervehtymisen puolesta.