Japanin jalkapallomaajoukkueen uuden päävalmentajan valintaprosessi ei ole sujunut kaikkia osapuolia tyydyttävällä tavalla. Maan jalkapalloliiton JFA:n puheenjohtaja Saburo Kawabuchi on kertonut bosnialaissyntyisen Ivica Osimin olevan ykkösvaihtoehto Zicon seuraajaksi.
Kawabuchin lausunto suututti maan liigassa pelaavan JEF Unitedin, jonka kanssa Osimilla on voimassa oleva sopimus. JEF Unitedin virkailijat ovat tuohtuneita, ettei Kawabuchi keskustellut heidän kanssaan ennen alustavia keskustelujaan Osimin kanssa.
-- En pidä tällaisesta tavasta tehdä asioita. Hän (Kawabuchi) otti yhteyttä Osimiin ennen neuvottelemistaan joukkueen kanssa, JEF Unitedin toimitusjohtaja Hidetaka Ubagai sanoi lauantaisessa Nikkansports-lehdessä.
Kawabuchi ilmoitti tiedotustilaisuudessa 24. kesäkuuta, että haluaa Osimin päävalmentajaksi. Osimi on ilmoittanut olevansa otettu tarjouksesta valmentaa Japanin maajoukkuetta, mutta epäröi vielä ja kokee velvollisuudekseen hoitaa sitoumuksensa JEF Unitediin.
Kawabuchia kritisoidaan myös Japanin heikosta esityksestä MM-lopputurnauksessa. Joukkueen saldoksi tuli yksi piste, eikä alkulohkosta pidemmälle ollut asiaa. Kawabuchin värväämä Zico ilmoitti jo ennen MM-lopputurnausta jättävänsä päävalmentajan tehtävät kisojen jälkeen.