Suomen MM-jääkiekkojoukkueen päävalmentaja Erkka Westerlund osasi odottaa torstain Valko-Venäjä-ottelusta vaikeaa.
– Oli kova paikka. Vertasin tätä kohtaamista Sotshin olympiaturnauksen Venäjä-puolivälierään, Westerlund sanoi.
Yleisö pauhasi, mutta Suomi puolusti kurinalaisesti. Valko-Venäjän suorat maalipaikat olivat kolmannen erän hallinnasta huolimatta melko vähissä.
– Puolustamisemme alkaa olla tiiviimpää. Hyökkääjät auttavat puolustajia, päävalmentaja kehui.
Suomi kohtaa perjantaina Valko-Venäjän perään Sveitsin. Viime MM-kisojen hopeamaa on vaarassa pudota puolivälierien ulkopuolelle, kahdeksan joukosta.
Tämänkertainen MM-otteluohjelma ei ole Westerlundin mieleen, eikä hän malttanut olla siitä huomauttamatta torstainakaan.
– Meitä vastaan tulee näissä kisoissa kolmesti huilannut joukkue. Meillä ei ole samanlaista etua kertaakaan.
– En ymmärrä, miten tällainen otteluohjelma on mennyt läpi. Kuka sen on päättänyt, Westerlund kysyi.
Suomen hyökkäysteho on viime MM-kisojen tapaan ykkösketjun pelintekijän Petri Kontiolan harteilla. Muiden hyökkääjien näkymättömyys ei Westerlundia huoleta.
– Ei se huolestuta. Sama se, millä tavalla voitamme. Ja jos Pekka Rinne jatkaa maalilla tuohon malliin, hän antaa joukkueelle mahdollisuuden voittaa.