Maajoukkueen päävalmentaja Tommi Nikusen debyytti Keski-Euroopan mäkiviikolla olisi ollut masentava ilman suomalaishyppääjien nestoria, 25-vuotiasta Janne Ahosta. Jos Ahosen mäkiviikon voitto jätetään pois laskuista, Suomi rypee joukkueena syvällä keskieurooppalaisilla savipelloilla.
Ahonen (osakilpailusijoitukset 3-5-1-4) oli rautaa, sen jälkeen tuli tyhjää ja vasta sitten kaukana perässä muu Suomen maajoukkue. Kokonaiskilpailun toiseksi parhaan suomalaisen, 15:nneksi sijoittuneen Veli-Matti Lindströmin sijoitussarja Saksan/Itävallan-turneella oli 11-14-25-26. Vuoden takainen mäkiviikon kakkonen Matti Hautamäki oli kokonaiskisan 17:s osasijoituksilla 22-27-30-13.
"Joukkueen kokonaissuorituksessa ei ole kehumista. Janne Ahosta lukuun ottamatta muut hyppääjämme näyttävät kilpailutilanteessa henkisesti lyödyiltä. Kun Janne on kilpailussakin viilipytty, harjoituksissa väläytellyt muu joukkue sortuu jännittämiseen", päävalmentaja Nikunen totesi.
"Se oli tänään hyvää, että Matti Hautamäki pystyi kilpailussa kahteen kohtuullisen hyvään hyppyyn."
Ahonen sai Nikuselta pienen miettimisen jälkeen mäkiviikolta täyden kympin. Muulle joukkueelle päävalmentaja ei kehdannut kouluarvosanaa rakennella.
Suomen mäkimaajoukkue jatkaa maailmancupia seuraavan kerran Tshekin Liberecissä, jossa hypätään ensi viikonloppuna kaksi kilpailua K120-mäestä. Suomen joukkue supistuu Liberecissä kuusimiehiseksi.
"Pois jäävät täällä hypänneistä Akseli Kokkonen ja Jussi Hautamäki", Nikunen sanoi.
Hän vakuutti, että Suomi saa 18. helmikuuta Italian Val di Fiemmessä alkaviin MM-kisoihin iskukykyisen mäkijoukkueen.
"Hyviä kisoja on vielä edessä, muun muassa Kulmin lentomäessä helmikuun alussa hypättävä maailmancup-kilpailu", Nikunen totesi.
MM-valinnat tehdään viimeistään 15. helmikuuta jälkeen, jolloin Kuopion Puijolla hypätään suurmäen Suomen mestaruudesta.