Harjoituksissa riepoteltu Arizona haki Raannan torjunnoilla pisteet Tampasta
Arizona Coyotesin päävalmentaja Rick Tocchet tietää 27 kauden kokemuksella, miten NHL-pelaajaa säikytellään. Kojootit ovat jo menettäneet mahdollisuudet pudotuspeleihin, mutta Tocchet piiskasi maanantaina miehistönsä 4–1-vierasvoittoon pudotuspelijoukkue Tampa Baysta.
– Pikkasen tukistin pelaajia harjoituksissa tässä yhtenä päivänä. Ja hyvin pojat vastasivat kuritukseen. Tykkäsin siitä, miten joukkue pelasi tänään, Tocchet kiitteli joukkuettaan NHL:n nettisivuilla.
Tocchetille, 53, kertyi 1984–2002 pelaajana 1 144 NHL-ottelua, joissa hän teki 952 pistettä. Vuodesta 2002 hän on valmentanut NHL-tasolla. Tällä kokemuksella hän ymmärtää, että harjoituksissa viivojen välejä riehuminen palauttaa joukkueeseen ainakin yrityksen.
Puolustaja Trevor Murphy vastasi valmentajan kovisteluun uransa ensimmäisellä NHL-osumalla ottelun toisessa erässä. Jakob Chychrun, Brendan Perlini ja Clayton Keller keplottelivat loput osumat Tampa Bayn maalivahdin Louis Dominguen selän taakse.
Chychrun palkittiin ottelun parhaana, Murphy kakkostähtenä ja maalivahti Antti Raanta voittajajoukkueen kolmantena pelaajana. Raanta torjui pelissä kiekon 19 kertaa.
Valmentaja kielsi peruuttelun
Raanta, 28, kiitteli onnistumisesta Arizonan alusta loppuun rohkeaa taktiikkaa.
– Pelasimme kaksi erää hyvin, joten emme halunneet muuttaa mitään 2–0-johtoasemassa, Raanta kertasi peliä.
– Jatkoimme rajua painostusta kolmannessa erässä. Tiesimme, että vastustaja yrittää hyökätä rajusti, mutta estimme sen omilla hyökkäyksillämme. Saimme hyökkäämällä myrskyn tyyntymään.
Ottelu oli Arizonan ykkösvahtina torjuvalle Raannalle kolmas perättäinen ja kauden 18:s voitto. Hän on ollut vuodenvaihteen jälkeen liigan parhaita maalivahteja.
Liigan maalivahtitilastoissa Raanta on torjuntaprosentilla 92,7 kuudentena ja päästettyjen maalien keskiarvolla 2,34 seitsemäntenä.