Torino Suomen joukkue jäi perjantaina kiistatta Kanadan jalkoihin jääkiekon naisten olympiaturnauksen välierässä. Lisäksi ottelun amerikkalainen päätuomari Danyel Howard antoi tuomioissaan Kanadalle hyvän joukkueen lisää.
Howard puhalsi Suomelle kahdeksan kahden minuutin jäähyä, Kanadalle seitsemän. Linja oli äärimmäisen tiukka, mikä koitui Suomen kohtaloksi. Ottelun laukaukset 40-17 voittanut Kanada teki kuudesta maalistaan viisi ylivoimalla.
- Kanada on hyvä joukkue, mutta tapa, jolla se voittonsa sai, ei ollut ihan reilu. Tuomari pelasi peliä sopivasti Kanadalle. Kai hän tuomitsi teknisesti oikein, mutta pelin luonteelle tuomiot olivat vieraita, Suomen päävalmentaja Hannu Saintula hämmästeli.
- Viidellä viittä vastaan pelatessa pysyimme vielä joten kuten Kanadan mukana. Alivoimalla emme onnistuneet. Pelaajien mailatyöskentely oli passiivista.
- Lisäksi tarvitsisimme tämän tason joukkueita vastaan huippuluokan maalivahtipeliä. Maija Hassinen on esittänyt turnauksessa erinomaisia otteita, mutta tänään hän ei ollut aivan parhaimmillaan, Saintula mietti.
Suomi pelaa maanantaina pronssista vastustajanaan USA, jolle loppuottelusta putoaminen Ruotsi-välierässä oli melkoinen järkytys.
- Ruotsin loppuottelupaikka on naiskiekkoilulle parasta, mitä sille seitsemän viime vuoden aikana on tapahtunut. Olen käynyt kädestä pitäen onnittelemassa Ruotsin joukkuetta, Saintula kertoi.
Fiskin maajoukkueuralle piste pronssipelissä
Suomen joukkueen kapteeni Sari Fisk pelasi perjantaina viimeistä edellisen maaottelunsa. Espoolaista Bluesia edustava Fisk, 34, on pelannut 216 maaottelua ja päättänyt lopettaa mittavan kansainvälisen uransa.
- Tämä on viimeinen kansainvälinen turnaukseni. Saa sitten nähdä, jatkanko pelaamista vielä SM-sarjassa.
- Kanada oli vaarallinen ylivoimalla. Se on aina vahva, täysi ammattilaisjoukkue, Fisk kehui.
Varakapteeni Emma Laaksonen näki läheltä Kanadan Gillian Appsin tekemän 2-0-ylivoimamaalin. Laaksonen ja hänen puolustajaparinsa Heidi Pelttari olivat tilanteessa maalin edustalla neuvottomia.
- Meidän olisi pitänyt pelata tiiviimmin. Kanada pääsi tekemään maalin lähettyviltä liian helposti osumia, Laaksonen sanoi.
- Aloitimme ja pelasimme hyvin ensimmäiset kymmenen minuuttia. Sitten rupesi tulemaan liikaa jäähyjä. Harmittaa tosi paljon, etenkin kun tappionumerot olivat noin rumat.
USA-tappio opetti jotain
Suomen joukkueen arvokisojen ensikertalainen Mari Pehkonen on tehnyt turnauksessa kolme maalia, yhden alkulohkovastustajia Saksaa, Sveitsiä ja USA:ta vastaan. Koko turnauksen ajan Saara Tuomisen johtamassa ykkösketjussa hyökänneen Pehkosenkin maalihana oli perjantaina jumissa.
- Yritimme vielä toisessa erässä tulla peliin 0-2:ssa takaisin. Kanada kuitenkin sai kaksi maalia erän loppuun.
Maanantaina pronssipelissä vastaan asettuu USA, joka tiistaina alkulohkopelissä voitti Suomen 7-3 ja ottelun kolmannen erän 5-0.
- Siitä ottelusta saatiin sellaista oppia, että peli täytyy pitää kasassa täydet 60 minuuttia. USA:ta vastaan keskialueen puolustuksemme petti kolmannessa erässä pahasti.
Juuri ennen Torinon olympiaturnausta 21 vuotta täyttänyt Pehkonen on kolmella maalillaan lyönyt itsensä läpi kansainvälisesti.
- Kun saa alle yhden onnistumisen, se johtaa toiseen, Pehkonen kuvaili positiivista kierrettä.
Kanadan 6-0-osuman ylivoimalla tehnyt Cherie Piper nousi kahdella osumallaan turnauksen maalitilaston kärkeen yhdessä Gillian Appsin kanssa. Piperilla on koossa kuusi maalia. Hän näki pelin ratkenneen Kanadan liikkuvuuteen.
- Liikutimme kiekkoa nopeasti ja luistelimme paljon. Lisäksi ylivoimapelimme toimi. Finaalivastustaja Ruotsin voitimme alkulohkossa 8-1, mutta kaikenlaista voi sattua, Piper väisteli ennakkosuosikin asemaa.