Tampere Tampereen Tappara tiukensi tiistaina otettaan pudotuspelipaikasta jääkiekon SM-liigassa. Heikon peliesityksen jälkeenkin Tappara kaatoi kotikaukalossaan Lahden Pelicansin 3-1 (1-1, 0-0, 2-0).
Tamperelaisten pelastukseksi koitui kolmas erä. Silloin Pelicansista vuokrattu laituri Lasse Jämsen ampui ensin maalin kulmalta rystylaukauksella Tapparalle 2-1-johto-osuman. Päätöserän jälkipuoliskolla keskushyökkääjä Esa Pirnes pääsi Pelicansin laiturin Toni Mäkiahon harhasyötöstä yksin läpi ja viimeisteli alivoimalla päätöslukemat 3-1.
"Oli pirun vaikea pelata, kun kaveri oli niin passiviinen. Ne tukki viidellä äijällä keskialueen hyvin", Pirnes selitti Tapparan haparoivaa peliesitystä.
Pirneksen maalin jälkeen lahtelaisilla oli vielä muutama erinomainen maalintekopaikka, mutta tuloksena oli vain puolustaja Kaj Lindströmin tolppalaukaus.
Tapparan viimeiseen maaliin harhasyötön antanut Mäkiaho loisti avauserässä. Hän tasoitti silloin ottelun 1-1:een upottamalla komean rystynoston rangaistuslaukauksesta ohi Tappara-vahti Pasi Kuivalaisen. Tapparasta loppukaudeksi Lahteen vuokrattu Mäkiaho pääsi ampumaan rangaistuslaukausta, kun Tapparan puolustaja Mikko Luoma koukkasi läpiajoon päässyttä Pelicansin laituri Teemu Sainomaata maalintekotilanteessa.
Tapparalla oli ottelun toisen erän lopussa melkoisesti huonoa onnea. Silloin Marko Mäkinen ja Pirnes ampuivat tolppaan, ja Jussi Tarvainen kolisutteli Pelicansin maalin yläputkea. Jääkiekon SM-liigan kauden tärkeimpien pelien eli pudotuspelien lähestyessä Tapparan peli on menossa kovaa kyytiä umpisolmuun. Silmiinpistävintä tamperelaisten viime kotiotteluissa on ollut, että kirvesrintojen puolustajilta ei tahdo enää löytyä riittävästi järkeviä ratkaisuja.
Tapparan ja Pelicansin mittelön päätuomarina toimi entinen liigapelaaja Tom Laaksonen, jolle ottelu oli uran ensimmäinen päätuomaritehtävä jääkiekon SM-liigassa. (STT)