Suomen jalkapallomaajoukkue otti nihkeän vierasvoiton EM-karsinnoissa San Marinosta maalein 1—0. Suomen ainoan maalin viimeisteli Mikael Forssell 41. minuutilla. Ottelu oli Mixu Paatelaiselle ensimmäinen maajoukkueen päävalmentajana.
Voitto oli Suomelle karsinnoissa vasta toinen ja nosti suomalaiset lohkossa kuuteen sarjapisteeseen. Edellinenkin voitto irtosi juuri San Marinosta. Marraskuussa Euroopan surkeinta maajoukkuetta kuritettiin maalein 8—0.
Arvokisakarsinnoissa kumpikin tulos tuo saman tuloksen. Itseluottamuksen kanssa voi olla eri asia.
—? Voitettiin, kolme pistettä. Mutta pystytään pelaamaan paremmin, Paatelainen kommentoi.
Forssellille maali oli jo 6:s näissä karsinnoissa, ja hän on osunut nyt neljässä peräkkäisessä karsintapelissä.
Toisella puoliajalla pääosaan nousi latvialaistuomari Andrejs Sipalio. Rangaistusalueen ulkopuolella seikkaillut suomalaismaalivahti Lukas Hradecky ei saanut palloa illan pirteimmältä pelaajalta, laitamies Matteo Vitaiolilta. Hradecky torppasi hänet nurmen pintaan rangaistusalueella, mutta pilli ei noussut Sipalion huulille.