Mixu Paatelaista pidettiin pitkin syksyä jääräpäänä, kun Sveitsin jalkapalloliigassa erinomaisesti pelanneelle Berat Sadikille ei herunut näytönpaikkaa maajoukkueessa.
Nyt Sadik saa tilaisuutensa. Paatelainen nimesi hänet ensi viikon EM-karsintaottelumiehistöön Pohjois-Irlantia vastaan.
- Berat on ollut koko ajan tapetilla ja mielessä. Hänhän oli viimeksi mukana viime vuoden maaliskuussa Unkari-ottelussa, Paatelainen muistutti.
- Olin katsomassa Beratin peliä Sveitsissä, hän oli hyvä. Juttelimme pelin jälkeen, ja hän kertoi fiiliksen ja itseluottamuksen olevan korkealla. Se näkyi pelissä.
Pelaajalistalla suuresti mielenkiintoa herättää myös debytantti Thomas Lam, 21. Hänen paikkansa on Paatelaisen kaavailuissa ensisijaisesti keskikentän pohjalla. Hollannin liigan Zwollessa Lam on pelannut myös topparina ja oikeana laitapuolustajana.
Paatelainen ei ollut rukannut kokoonpanoaan menneen viikonlopun loukkaantumisuutisten perusteella.
- En olisi yllättynyt, jos muutoksia tulisi, hän myönsi.
Epäonnea oli kosolti: Jere Uronen, Perparim Hetemaj ja Paulus Arajuuri saivat peleissään kolhuja, kapteeni Niklas Moisander jo lämmittelyssä. Onni onnettomuudessa on, että ainakaan Moisanderin ja Urosen vammat eivät ilmeisesti ole vakavia.
Hetemaj'n takareisivamman vakavuus selviää keskiviikkona kuvauksissa.
- Tällä hetkellä odotukset eivät ole kovin positiiviset, Paatelainen kertoi keskusteluistaan Hetemaj'n kanssa.