Suomen jalkapallomaajoukkue siirtyy tänään voitokkaan San Marino -ottelun jälkeen kohti Ruotsia ja valmistautuminen länsinaapurin kohtaamiseen tiistaisessa EM-karsintaottelussa on jo täydessä vauhdissa.
Päävalmentaja Mixu Paatelainen sai ensimmäisessä ottelussaan vyölleen 1—0-voiton San Marinosta, mutta ajatukset ovat nyt jo edessä olevassa ottelussa.
—? Ruotsi kuuluu Euroopan eliittiin ja kun yksilöitä katsoo, niin onhan siellä fantastisia pelaajia. Myös joukkueena Ruotsi on vakuuttava ja vahva, Paatelainen totesi Palloliiton Huuhkaja-tv:n haastattelussa.
Usko omaan tekemiseen on Paatelaisella kuitenkin kova.
—? Meidän täytyy keskittyä koko joukkueen pelaamiseen ja kun vastustajalta löytyy laatua hyökkäyksestä riippumatta siitä keitä siellä pelaa, niin koko joukkueelta vaaditaan tiivistä puolustuspeliä ja sitten pyrimme löytämään itse ne tarvittavat aukot Ruotsin pelistä.
Rakas naapuri vastustajana tuo päävalmentajalle ainakin periaatteessa pientä helpotusta.
—? Ei varmaan — tai ainakaan toivottavasti — tarvitse pelaajia hirveän paljon motivoida tähän peliin.