Päätalonsa lukeneiden tietämystä testattiin Taivalkoskella. Seitsemän miestä ja kaksi naista oli lähtenyt mukaan perinteiseen Kalle Päätalon tuotantoa koskevaan tietokilpailuun. Nyt aiheena olivat Iijokisarjan kuusi ensimmäistä kirjaa Huonemiehen pojasta Loimujen aikaan.
"Tämä kilpailu on hyvä jatko viime vuodelle, jolloin aiheena oli Koillismaa-sarja. Nämä kirjat ovat olleet aiheena monta kertaa aikaisemminkin, mutta olen yrittänyt löytää niistä uusia näkökulmia esille", kertoi kysymykset tehnyt ja kilpailun juontanut Jouko Knuutinen.
Kysymyksillä testattiin muun muassa kilpailijoiden muistia Päätalon kertomista perinnetavoista ja hänen omaan elämäänsä liittyvistä asioista.
Yksi näistä oli se, missä Päätalo käänsi ensimmäisen kerran valokatkaisijaa. Oikea vastaus oli Lehon porvarin matkalaisten pirtissä.
"Tämä kuvaa mielestäni hyvin sitä kehitystä, mitä on tapahtunut. Kävin varta vasten tänään samassa paikassa missä tuo Päätalon kokemus sähkövaloista ensi kertaa tapahtui."
13 kysymyksen jälkeen voittajaksi selvisi iisalmelainen Leevi Halonen. Monta kertaa aikaisemminkin mukana olleelle Haloselle voitto oli ensimmäinen. "Aikaisemmin on tullut toisia ja kolmansia tiloja. Nyt olin välillä pois kymmenen vuotta."
Halonen piti kysymyksiä yllättävän helppoina ja oli odottanut niiden olevan vaikeampia. Kaikki Päätalon kirjat mies on lukenut vähintään kymmenen kertaa. Kisaan hän valmistautui lukemalla kirjat talven aikana kertaalleen läpi.
Päätalo on Halosen mukaan ainoa suomalainen kirjailija, joka on kuvannut suomalaisen metsä- ja rakennusmiehen elämää sellaisena kuin se on oikeasti ollut.
Vantaalainen Reetta Mannola tuli eilen Päätaloviikolle ja huomasi ohjelmasta kilpailun. Hän ehti vielä soittaa vähän ennen kilpailun alkamista ja tulla mukaan. "Päätin lähteä ihan hetken mielijohteesta kokeilumielellä. Täysin vakavasti tätä kilpailua ei pidä ottaa", Mannola sanoi.
35-vuotiaana naisena Mannola ei ole ihan tyypillinen Päätalon lukija. Päätalon kirjat hän löysi yli kymmenen vuotta sitten. "Kiinnostuin heti ensimmäisen lukukokemuksen jälkeen ja pidän hänen kirjoistaan tosi paljon. Hän kuvaa kiinnostavasti elämää. Vaikka kirjat ovat hyvin yksityiskohtaisia, niissä on kuitenkin tietty jännite. Historia ja ihmisten elämä kiinnostavat minua muutenkin."
Kysymyksiä Mannola piti vaikeina. "Puolet kysymyksistä tiesin, puolet jäi tietämättä. Siitä on jo aika pitkä aika, kun luin sarjan ensimmäiset kirjat."