Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen karttoi selittelyä Venäjällä 2–6 hävityn MM-välierän jälkeen. Mielessä kuitenkin karvasteli.
– Jäätiin jyrän alle. 2–6 on tylyt numerot, Jalonen aloitti.
– Korpeaa kuitenkin, että pelaamalla itse paremmin olisimme taistelleet jopa voitosta, hän jatkoi.
Suomi piti Venäjän nollilla viime vuoden MM-välierässä. Nyt omiin upposi kuudesti, joista kolme alivoimalla.
– Voimme pärjätä päästämällä mahdollisimman vähän maaleja. Nyt alivoimalla meni liikaa, Jalonen sanoi.
Viime kevään kultasankareihin kuulunut Petri Vehanen ei nyt onnistunut maalilla parhaalla tavalla.
– Emme edes ajatelleet, että peluuttaisimme jotain toista maalivahtia, Jalonen kommentoi.
Karri Rämön vaihtaminen tolppien väliin sunnuntain pronssipeliin ei olisi hullumpi ratkaisu.
Suomi sai välierään haluamansa alun, mutta Janne Niskalan 1–0-johtomaali ei siivittänyt kisaisäntiä.
– Meillä oli maalipaikkoja tehdä myös 2–0. Sitten tapahtui jotain, joka horjutti itseluottamustamme.
Jalonen ei lykännyt kaikkea ansiota kolme maalia tehneen NHL-pistepörssin voittajan Malkinin niskaan.
– Tietysti Malkin on loistava pelaaja, mutta Venäjä pelasi hyvin joukkueena.
Venäjän päävalmentajaksi tällä kaudella tulleella Zinetula Biljaletdinovilla on koossa iskukykyinen ryhmä. Ilja Nikulinin kipparoima puolustus ja Malkinin johtama hyökkäys ovat tasapainossa, varmaa maalivahtia Semjon Varlamovia unohtamatta.
– Olimme opiskelleet Suomen pelaamista etukäteen. Se tuotti tulosta, Biljaletdinov sanoi.