Päästäiset ovat luonnon pikku kummajaisia. Minikokoiset hyönteissyöjät suunnistavat kaikuluotauksen avulla kuten valaat ja hotkivat lähes painonsa verran ruokaa päivässä. Lisäksi nämä nisäkkäät sirittävät.
Pääsiäisen aika on päästäiselle otollista jaksoa. Syksyllä ja talvella kutistuneen pienen hyönteissyöjän kallo alkaa keväällä kasvaa ja vartalo venyä. Talven aikana päästäisen selkärangan ja kallon rustot ovat hajonneet energiaksi, minkä vuoksi eläin on pienentynyt.
Päästäiset ovat kooltaan Suomen pienin nisäkäsryhmä. Vesipäästäistä lukuun ottamatta päästäisemme ovat kotihiirtä pienempiä.
Lukumäärältään metsäpäästäinen taas kamppailee metsämyyrän kanssa Suomen yleisimmän nisäkkään tittelistä.