SDP:n entinen puheenjohtaja Pertti Paasio vaatii, että puolueen puheenjohtajaehdokkaat Paavo Lipponen ja Erkki Tuomioja ryhtyvät pikaisesti julkisiin keskusteluihin keskenään.
Hänen mielestään ei riitä, että ehdokkailla on vasta pari viikkoa ennen puoluekokousta yhteinen tilaisuus.
Paasio myönsi, että ehdokkaat ovat varmasti kiireisiä, mutta 4–5 yhteistapaamisen järjestäminen ei hänen näkemyksensä mukaan ole kuitenkaan mahdotonta.
"Keskustelu ei saa luontevaa sävyä, elleivät asianomaiset itse osallistu keskusteluun", hän arvosteli torstaina Helsingissä.
Paasio muistutti, että kyse on puolueen tilasta. Siksi kisaan ilmoittautuneiden pitäisi hänen mielestään tajuta, että he ovat järjestöväen palveluksessa. Pelkästään puhereferaatteja lukemalla ei hommaa voida hoitaa.
Paasion käsityksen mukaan Tuomioja näyttäisi olevan valmiimpi keskusteluihin kuin Lipponen. Välttämättä ei ole kuitenkaan perusteltua, että ”päähanskauskysymys” olisi ulkopolitiikka.
Paasio aikoo ennen puoluekokousta varmasti asettua jomman kumman ehdokkaan taakse. Ennen asettumista ehdokkailla kuitenkin pitää olla riittävä kosketuspinta eli että ei puhuta vain omilla tahoilla.
Hän heitti ilmaan ajatuksen, että ehdokkaat voisivat kohdata toisensa esimerkiksi jossain tv-ohjelmassa.