Kroatiassa valmistaudutaan sunnuntain parlamenttivaaleihin ilman ennakkosuosikkia.
Hallitsevan Kroatian demokraattisen yhteisön HDZ:n ja Sosiaalidemokraattisen puolueen SDP:n kannatuksessa ei näy suurta eroa. Osa tuoreista mielipidemittauksista asettaa hallituspuolueen edelle, osa taas oppositiossa olevat sosiaalidemokraatit.
Tasan menevä lopputulos loisi maahan punamustan koalition.
Vaikka sosiaalidemokraatit jäisivätkin toiseksi, puolue tulee huomattavasti parantamaan nykyistä asemaansa, sillä se jäi edellisissä vaaleissa noin 20 prosentin päähän voittajasta HDZ:stä.
Hallitsevaa HDZ:ta tukee hyvin vaikutusvaltainen katolinen kirkko. Kirkon asema Kroatiassa vahvistuu koko ajan, ja siitä on muodostunut hyvin merkittävä poliittinen taho.
Analyytikot arvioivat, ettei politiikkaan ole odotettavissa suuria muutoksia, voitti sitten kumpi pääpuolue hyvänsä. SDP vaikuttaa heidän mielestään jonkin verran vilpittömämmältä, kun taas HDZ:n avulla voitaisiin edetä hieman paremmin EU-polulla.
Mikäli pääministeri Ivo Sanader pääsee jatkamaan valtakauttaan, HDZ kykenee melko helposti muodostamaan hallituksen. Ongelmana on vain kumppaneiden valinta. Liittoutuminen eläkeläis- ja vähemmistöpuolueiden kanssa toisi hyvin ohuen parlamenttienemmistön, kun taas Kroatian oikeuspuolue tarjoaisi väljemmän enemmistön, mutta vaatisi enemmän vastapalveluksia.
Globus-lehti viittasi EU:n vaatimiin oikeuslaitos- ja terveydenhuoltouudistuksiin sekä korruption vastaiseen taisteluun kommentilla, että Sanaderin uusi hallitus tekisi vain sen, mikä on pakko: "Jonkin verran pinnan kiillotusta, mutta ei mitään syvältä kyntöä".
Ulkomailla asuvien kroaattien äänet saattavat auttaa HDZ:tä voittoon - edellisissä vaaleissa kaikki neljä paikkaa menivät tälle puolueelle.
18 prosenttia lähes 400 000 vuoden 2003 vaalilistoilla olleista ulkokroaateista äänesti. Heistä yli kaksi kolmesta kuuluu Bosnia ja Hertsegovinan laajaan kroaattiyhteisöön.
Vähemmistöjen edustajia Kroatiassa on lähes saman verran kuin ulkokroaatteja. Serbit osallistuvat vaaleihin seitsemällä vaalilistalla ja voivat saavuttaa kolme paikkaa. Italialaiselle ja unkarilaiselle vähemmistölle kuuluu kummallekin yksi kansanedustajapaikka.
Kroatian serbiedustajien tuki oli ratkaiseva Sanaderin nykyhallitusta muodostettaessa. Serbit ovat kuitenkin tyytymättömiä siihen, että 90-luvun sotien aikana maasta paenneen serbiväestön paluumuutolle ei ole luotu parempia edellytyksiä.