Jos näyttelijän yksi roolihahmo on riittävän tehokas, hänet samaistetaan siihen vuosikymmenestä toiseen. Näin kävi mitä suurimmassa määrin brittiläiselle Dave Prowselle. Hän sattuu olemaan mies, joka antoi hahmon Pahan kiteytymälle, Darth Vaderille, kolmessa ensimmäisessä Star Wars -elokuvassa.
Prowse palasi juuri Yhdysvaltain Indianapolisissa pidetystä Star Wars -konventista, jossa oli vaatimattomat 100 000 osallistujaa. Mies samoin valmistelee omaelämäkertakirjaa nimeltä Straight From The Force's Mouth.
"Luulen, että olen antanut tähän mennessä miljoonia nimikirjoituksia. Olin eräs ensimmäisiä, jotka alkoivat kiertää tällaisissa konventeissa. Perustin tiimin Chewbaccan ja C-3PO:n kanssa (kaksi muuta Star Wars -hahmoa) ja keksin tiimille nimen The Men Behind The Masks", sanoo nykyisin 66-vuotias muskelimasa.
"Tänä viikonloppuna lennän New Yorkiin, ja Japanissa teen kiertueen kerran vuodessa. Olen lisäksi erittäin suosittu muun muassa Saksassa, Tanskassa ja Ruotsissa."
Ohjaaja George Lucasin avaruussaaga kuitenkin ohjautui kolmen ensimmäisen filmin jälkeen Prowsen kannalta vikasuuntaan. Tarina siirtyi ajassa taaksepäin niin paljon, että Darth Vaderin palveluksia ei ole tarvittu kahdessa tuoreimmassa Star Wars -leffassa.
Nyt Prowse kuitenkin lipoo huuliaan: mies janoaa - ikävuosistaan huolimatta - paluuta jättirooliinsa, kun tarina palaa Darth Vaderin vuosiin.
Tahto lyö vaivat
Vaikka Prowsea vaivaavat nyt kihti ja kehno lonkka, mies ei anna tämän haitata. Entinen painonnostomestari aikoo treenata itsensä teräkuntoon, jotta hän on valmis hyppäämään rooliinsa ja katsojien silmille heti, mikäli kutsu ohjaaja Lucasilta käy.
"Rakastaisin palata Darth Vaderiksi. Jos saan itseni sataprosenttisesti terveeksi ja he silti tarjoavat roolia jollekulle muulle, petyn todella pahoin."
Pimeän voiman sankari on menossa proosallisesti lonkkaleikkaukseen syyskuussa.
"Minun on määrä päästä kävelemään kunnollisesti jouluun mennessä. Sen jälkeen palaan kuntosalille. Tulen yllättämään ensi vuonna kaikki", Prowse uhoaa.
Lasermiekka ei vapise
Davella ei olekaan kuin yksi mahdollisuus palata suurrooliinsa. George Lucas on nimittäin vannonut, että seuraava eli kuudes elokuva jää Star Wars -sarjan viimeiseksi.
Alun perin Prowse sekä näytteli Darth Vaderia että esitti hahmon kaikki puheosuudet. Viime hetkellä Lucas kuitenkin päätti jälkiäänittää Vaderin puheen ja kammottavan hengityksen toisen näyttelijän kanssa. James Earl Jonesin äänestä tuli osa hahmon legendaa.
Prowse ei ole asiasta katkera.
"Jones sanoi, että tein Darth Vaderina loistavaa työtä. Lisäksi pidän todella tavasta, jolla hän on esittänyt Vaderin ääntä."
Vaderin fyysistä olemusta Prowse ei kuitenkaan ole valmis luovuttamaan kenellekään muulle. Mikäli Davelta kysytään, Anakin Skywalkerin eli nuoren Darth Vaderin esittäjällä, Hayden Christensenillä ei ole mitään asiaa hahmon nahkoihin, kun se on siirtynyt Pimeän voiman palvelukseen ja kokenut muodonmuutoksen.
"Christopher Lee pystyy käyttämään tuoreimmassa Star Wars -filmissä lasermiekkaa 80-vuotiaana. Minä kyllä yllän samaan", scifi-filmien ykköspahis korahtaa.