Neljättä kertaa SDP:n puheenjohtajaksi valittu pääministeri Paavo Lipponen (61) ohitti kysymykset sukupolvenvaihdoksesta eli siitä, aloittiko hän perjantaina Tampereella viimeisen kautensa puolueen puheenjohtajana.
”Olisi melko ennenaikaista ilmoittautua ehdokkaaksi jo seuraavaan puoluekokoukseen. Tässäkin on sulattelemista”, Lipponen totesi saatuaan nyt jatkopestin selkeästi. Hän voitti haastajansa ulkoministeri Erkki Tuomiojan äänin 223-127.
Kolmatta kertaa pääministeriksi Lipponen on valmis. Hänen tavoitteensa on viedä SDP ensi maaliskuun eduskuntavaaleissa voittoon ja pitää itsellään yhä pääministerin paikka.
”Puolueen puheenjohtaja on myös pääministeriehdokas. Siihen olen valmis myös tulevissa vaaleissa”, Lipponen ilmoitti puheenjohtajavaalin jälkeen pidetyssä tiedotustilaisuudessa.
Kysymyksen SDP:n mahdollisesta oppositioon jäämisestä Lipponen kuittasi: ”Emme ole oppositioon menossa, vaan voittamaan vaalit ja sen jälkeen hallitukseen.”
SDP:n puoluesihteeriksi ja Lipposen oikeaksi kädeksi puoluekokous valitsi puheenjohtajavaaliakin selkeimmin numeron SAK:n jäsenpalveluosaston johtajan Eero Heinäluoman (46). Varapuheenjohtajuudet annettiin naisille. Ensimmäiseksi varajohtajaksi nousi työministeri Tarja Filatov, toisena jatkaa kansanedustaja Säde Tahvanainen.
Kumpikin heistä totesi, ettei varapuheenjohtajien vaali ollut esivaali kolmen vuoden päästä pidettävään puheenjohtajan valintaan.
Filatov huomautti, ettei hän ole hakemassa optiota tulevaisuuteen. Toisaalta hän vastasi kysymykseen, koska SDP on kypsä valitsemaan naisen puheenjohtajakseen näin. ”Toivottavasti seuraavassa puoluekokouksessa.”
Tuore puoluesihteeri on vahvalla ay-liiketaustallaan varmasti varteenotettava nimi aikanaan Lipposen seuraajana uudelleen paluun puoluejohtoon tehneen Filatovin ohella.